長坂聖天塚古墳

長坂聖天塚古墳について

長坂聖天塚古墳（ながさかしょうてんづかこふん）は、埼玉県児玉郡美里町関に位置する古墳であり、その形状は円墳となっています。この古墳は埼玉県から史跡として指定されており、出土した品々も埼玉県指定の有形文化財に指定されています。

概要

この古墳は、埼玉県の北部に位置し、諏訪山丘陵の西麓にある小台地に築かれた大型の円墳です。1974年に発掘調査が行われ、その結果が発表されています。墳形は円形で、自然の台地を整形し、その上に約1メートルの盛土が施されています。直径は34メートル、高さは3.5メートル（または直径50メートル・高さ4.5メートルとも言われています）。墳丘の東側周囲には、幅4メートル、深さ0.5メートルの周溝が巡らされています。

埋葬施設は墳丘の頂上にあり、粘土槨が3基、木棺直葬が3基の計6基が設置されています。この中でも特に注目されるのが、1号主体部で、長さ7メートルの大きな粘土槨が存在します。副葬品として出土した方格規矩四神鏡系の倭鏡は、埼玉県内においても最大級のものとされています。また、別の6号主体部からも銅鏡が発見されており、他の主体部からも鉄製品や滑石製品が多数見つかっています。

この古墳の築造時期は、古墳時代中期とされる5世紀前半（または4世紀末から5世紀初頭）に遡ります。そのため、埼玉県内でも古式古墳の代表的な存在であり、大型鏡の出土はこの地域の古墳研究にとって重要な手がかりとされています。

遺跡の歴史

長坂聖天塚古墳は歴史的な遺物として、大切に保存されています。1973年には土取工事の影響で墳丘の約3分の1が削平されてしまいましたが、1974年に発掘調査が実施され、その後1975年には埼玉県指定史跡に登録されました。さらに、1976年には出土品が埼玉県指定有形文化財に認定され、文化財としての価値が高められました。

埋葬施設について

埋葬施設においては、墳頂に設けられた粘土槨が3基、木棺直葬が3基存在し、それぞれが異なる特徴を持つことが確認されています。中でも、第一主体部から出土した方格規矩鏡は、直径22.5センチメートルという大型のもので、埼玉県内では特に大きな鏡として評価されています。

文化財としての意義

長坂聖天塚古墳は埼玉県指定文化財に認定されており、634点の考古資料がこの古墳から出土しています。これらの遺物は、その価値から1976年に県の有形文化財に指定され、多くの人々にその歴史的意義が認識されています。また、埋葬品を展示・保管するための関連施設として、美里町の遺跡の森館が存在し、訪れる人々に古墳の魅力を伝える役割を果たしています。

まとめ

長坂聖天塚古墳は、古墳時代の歴史を体現する重要な史跡として位置づけられており、人々の関心を集める場所となっています。その技術的特長や出土品の意義は、古墳時代研究においても重要な位置を占めているため、今後も研究が進められることが期待されています。

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