長尾村 (兵庫県川辺郡)

長尾村：昭和の大合併が生んだ分村の物語

かつて兵庫県川辺郡に存在した長尾村は、その歴史において特異な経緯を辿った村として知られています。現在の宝塚市と伊丹市にまたがる地域を包含しており、昭和の大合併において、隣接する複数の市町村との複雑な合併劇を経て、南北に分断されるという、全国的にも珍しい「分村」を経験しました。

地理と歴史

1940年（昭和15年）当時、長尾村は北に西谷村、東に川西町、南に稲野村、西に小浜村と接していました。しかし、昭和の大合併が進むにつれ、周辺地域は次々と合併・市制施行し、長尾村を取り巻く状況は大きく変化します。最終的に長尾村は、宝塚市と伊丹市に分割編入されることとなりました。

村役場は現在の宝塚市立長尾中学校付近にありました。1975年（昭和50年）の住居表示実施により、地名としての「長尾」が復活し、宝塚市には「長尾町」が誕生しました。一方、伊丹市側には「長尾公園」や「市営長尾住宅」といった施設が残されています。

長尾村の大字は、北部地域が現在の宝塚市東部、南部地域が現在の伊丹市北西部に相当します。北部には上中筋、下中筋、中山寺、山本、野里、平井、丸橋、口谷、南部には荒牧、鴻池、荻野、西池、桑田、大野新田といった地域が含まれていました。1889年（明治22年）の町村制施行により発足した長尾村は、1942年（昭和17年）には村南部に陸軍獣医資材支廠長尾分廠が設置されるなど、歴史的な変遷を遂げてきました。

分村の経緯：南北対立と妥協

長尾村の分村は、学制改革に伴う中学校建設費用を巡る財政問題が大きな要因でした。南部地域では、伊丹市との合併を望む声が強まりました。一方、北部地域では川西町や小浜村との合併を主張する意見が優勢で、村は真っ二つに分裂する事態となりました。

村民大会や村議会での激しい議論、リコール署名、村長辞任といった騒動を経て、最終的には兵庫県知事の仲裁により、1955年（昭和30年）3月10日に長尾村全域が一度宝塚市に編入され、その後、4月1日に南部地域が伊丹市に編入されるという複雑な手続きを経て、分村が完了しました。

この分村は、それぞれの地域が異なる将来像を描いていたこと、そして交通網や教育施設整備の格差なども、南北対立を深める要因となりました。特に、交通網の整備は北部地域が先行しており、南部地域は中国自動車道が開通するまで遅れをとっていたことが、対立を助長したとされています。

丸橋や口谷といった地域は伊丹市への編入が望まれていましたが、山本地区との水利権問題などを考慮し、宝塚市への残留を選択しました。一方、大野新田は伊丹郷町への近接性や山本地区との対立を覚悟の上で、伊丹市への編入を選択しました。鴻池地区の伊丹市編入は、伊丹酒のブランドイメージの強化にも繋がりました。

交通と教育

長尾村には、国鉄福知山線中山寺駅、阪急宝塚線山本駅・中山駅（現中山観音駅）といった鉄道駅が存在し、国道176号線も通っていました。北部地域は中山寺や宝塚へのアクセスが良いことから、早期に交通網が整備されましたが、南部地域は比較的遅れていました。バス路線網も北部と南部で状況が異なり、伊丹市営バスが南部地域で早くから整備されました。

教育面では、長尾村立長尾小学校と長尾村立長尾中学校がありました。分村後、南部地域の児童生徒は伊丹市の学校へ編入されることになり、これらも南北対立の背景の一つでした。

長尾村の歴史は、昭和の大合併における複雑な経緯と、地域間の対立、そしてその後の発展を物語る貴重な事例です。現在、宝塚市と伊丹市にまたがる地域には、かつて長尾村が存在した痕跡が数多く残っており、その歴史を理解することは、両市の発展を考える上で重要な意味を持ちます。

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