長州征討

長州征討についての詳細

長州征討（ちょうしゅうせいとう）とは、1864年と1866年の2回にわたり、江戸幕府が京都で起こった禁門の変に関連して長州藩に対する軍事行動を指します。この事件は、単に長州藩を討伐するにとどまらず、幕末政治において大きな意味を持つ出来事となりました。また、第二次長州征討は「長州再征」とも呼ばれ、その影響は今日においても語られています。

背景と最初の征討

長州藩は1864年に禁門の変を引き起こし、その結果、朝廷から幕府に対して勅命が発せられました。これを受け、幕府は長州藩主・毛利敬親に対して厳しい処罰を行うため、35の藩からなる征長軍を編成しました。その総力は15万人を超え、総督には尾張藩主・徳川慶勝が任命されました。

征長軍は、複数の攻め口から長州藩の主要な拠点を襲う計画を立て、1864年の7月23日に出発しました。各藩の兵士たちは、当時の最新鋭の歩兵装備を持ち、目的地に向け整列していきました。9月には、薩摩藩との接触を通じて、長州が開戦条件について交渉を行い、その後の軍事行動の布石を整えました。

進行と結果

初めの戦闘は秋頃に勃発し、征長軍は数度の軍事行動を実施しました。しかし、長州藩は当初の計画以上の強固な抵抗を見せます。1864年12月、長州藩からの降伏文書が提出され、兵士の軍事行動が一旦停止されました。この間、長州藩内部でも様々な政治的緊張が続き、政権の変動が見受けられました。

1866年には、再度長州征討を行うため、新たに大政委任が出される中、幕府は再征を試みます。この時期には長州藩と薩摩藩の間での連携が高まり、厳格な抵抗運動が展開されます。幕府の艦隊は幕府の指揮下に置かれ、長州藩は独自の戦略で応戦しましたが、戦局は厳しく、長州側の意向が反映された独自戦略へと傾いていきます。

終息と影響

結局、長州藩が幕府に対する攻撃を継続した結果、幕府は依然として圧倒的な軍力を持ちながらも、内部の士気低下や協力的な藩の不在といった要因が重なり、戦闘の長期化を許す形となりました。これにより、長州藩と薩摩藩の自立的な行動が強化され、幕府の衰退を加速させる要因となったのは否めません。

このように、長州征討は幕末の動乱を象徴する重要な事件であり、その結果、江戸幕府の形骸化が進んでいくこととなります。長州藩の動向は、その後の日本の歴史や政局にシリアスな影響を与えることとなりました。

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