長濱蒸溜所

長濱蒸溜所の紹介

長濱蒸溜所（Nagahama Distillery）は、滋賀県長浜市朝日町にあるジャパニーズ・ウイスキーの蒸留所です。ここは、レストランに併設された珍しい形態の蒸留所で、年間8万リットルものウイスキーを生産しています。特に「一醸一樽」というスローガンのもと、1回の仕込みで1樽分の原酒を作る少量生産を行っている点が特徴です。

設立の背景

長濱蒸溜所は2016年に設立されました。設立のきっかけは、長濱浪漫ビールが20周年を迎えた際の記念事業としての幅広い視察活動からでした。2015年に、小規模なクラフト蒸留所を訪問し、その成果を基に蒸留所の設立に向けたプロジェクトが具体化しました。初めての蒸留は、2016年11月に行われ、わずか1年後には本格稼働を始めたのです。

製造プロセス

長濱蒸溜所では、主にドイツ産のノンピート麦芽とイギリス産のピーテッド麦芽を使用しています。これらの麦芽の割合を調整することで、ピートの風味を変化させることが可能です。水源は硬度の低い伊吹山の伏流水を使用し、すべての製造がトラディショナルなビール製造装置を用いて行われています。

発酵と蒸留

発酵段階では、独自の方法で麦汁を処理し、72時間かけて発酵させます。その後、アランビック型の蒸留器によって2度の蒸留が行われ、質の高い原酒が得られます。この蒸留器は、伝統的な形状を持ち、クリアで柔らかい風味の原酒を生み出すことが特徴です。

熟成と樽

熟成にはバーボン樽を中心に、シェリー樽やミズナラ樽など多様な樽が使用されます。熟成された原酒は、長浜市内の廃トンネルや学校の校舎を利用した熟成庫で保管されます。また、特異な試みとして、竹生島や沖縄での熟成も行われています。

製品ラインナップ

長濱蒸溜所の製品は、「AMAHAGAN」、「INAZUMA」、および「シングルモルト長濱」という3つの主要シリーズに分けられます。特に「シングルモルト長濱」は、長濱で生産された原酒のみを使用しており、ユニークな樽での熟成が特徴です。

市場と評価

長濱蒸溜所は、数々の国際的な賞を受賞しており、その製品はウイスキー愛好者からの高い評価を得ています。評論家達は、長濱蒸留所の製品を「風味が豊かで飲みやすい」と評し、市場での地位を確立しています。

見学と体験

長濱蒸溜所は見学プログラムも充実しており、ガイド付きの見学ツアーや蒸留体験ツアーを提供しています。地元の貢献に力を入れ、様々な地域活動も行っています。これにより蒸留所としての里親の役割も果たしています。

まとめ

長濱蒸溜所は、少量生産、独自の製法にこだわったウイスキー造りで、地域社会との結びつきを大切にしながら、新たなジャパニーズ・ウイスキーの未来を切り開いています。

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