門井掬水

門井掬水の生涯と作品

門井掬水（かどい きくすい）は、明治19年（1886年）11月20日に茨城県で誕生し、昭和51年（1976年）5月1日に94年の人生を終えた日本画家です。彼は師である鏑木清方のもとで画業を学び、以後一貫して清方の影響を受けた作品を創作しました。掬水の本名は英であり、生まれ育った家族は裕福で、父は当時の村長として知られていました。

掬水の画業は明治29年（1896年）、彼が小学生の頃に清方の指導を受けることから始まります。特に明治30年（1897年）に正式に清方の門人となったことで、彼の人生は大きく変わります。その後、明治33年（1900年）には連合絵画共進会に出品し、三等褒状を受賞しました。清方のもとでの修行によって、彼はさまざまな技術とセンスを磨き、一連の展覧会に参加しながらその名を広めていきます。

大正時代に入り、掬水は多くの展覧会に出品しました。特に大正3年（1914年）の東京大正博覧会では「雑司ヶ谷の夕」を発表し、同年以降も郷土会に参加し続けました。これは清方門下の画家たちとともに活躍する場ともなり、作品を積極的に発表する機会となりました。彼は「春日野」「二番目頃」等、多くの作品を通じてその才能を証明しました。

昭和に入っても掬水の活動は続き、紀元二千六百年奉祝美術展や新文展などに出品し続けました。彼は日本画の発展に寄与し、特に美人画ではその技巧が光ります。また、第二次大戦後には日展にも参加し、新たな時代の中での芸術活動を行いました。晩年には静岡市内で個展を開くなど、自己の作品を広める努力を続けました。

彼の作品は、目黒雅叙園にも多数展示されています。この美術館は、洞窟のように豪華な装飾が施された場所で、掬水の作品も数多く含まれています。特に彼の画風は、清楚で端整な美人画と称されています。掬水は「掬水の間」として特定のスペースも設けられ、その中で訪れる人々の目を楽しませています。

私生活では、清方の媒酌で看護婦の伊藤このと結婚し、二男四女を儲けました。生涯にわたり二人三脚で多くの時を過ごし、都内を転々としながら暮らしましたが、昭和20年（1945年）の空襲で自宅を失うなどの困難も経験しました。昭和27年からは葛飾区に住み、この地が最後の居住地となります。

掬水の画業は、同時代の川瀬巴水や伊東深水と比較されることもありますが、その清方門下としての地位は特に歌われています。画家としての掬水の存在は、師の清方からの美術的教育と影響が色濃く反映されており、彼の作品は日本美術の美人画として忘れられることはありません。彼の作品の数々は、今なお多くの人々に愛され、評価されています。

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