関宿

関宿（せきじゅく）

関宿は、日本の歴史に名を刻む江戸時代の宿場町であり、東海道の重要な位置を占めていました。現在の三重県亀山市関町に該当し、往時の面影を残す町並みは国の重要伝統的建造物群保存地区としても認定されています。また、「日本の道100選」にも選ばれており、観光客にとって魅力的なスポットです。

概要

関宿は、東海道五十三次の中で47番目の宿場として知られています。鈴鹿山脈の山裾に位置し、古代から交通が盛んだったこの地域には、壬申の乱の際に設置された「伊勢鈴鹿関」がありました。この関所は江戸時代にも重要な役割を果たし、西からは大和街道、東からは伊勢別街道が分岐していました。これにより、関宿は多くの旅人が通る賑やかな場所となりました。

街並みは約1.8キロメートルにわたり、200棟以上の伝統的な町家が現存しています。これらの町家は、昭和59年に重要伝統的建造物群保存地区に選定され、町並み保存の取り組みが進められています。最近では、1980年に設立された「町並み保存会」の活動により、町の魅力がさらに引き立てられました。

歴史

関宿の名は、670年頃に軍事的な理由で設置された「鈴鹿の関」に起源を持ちます。戦国時代には、関盛信が道路を整備し、関宿の基盤が築かれました。その後、1601年に徳川家康によって宿駅制度が導入されると、関宿は宿場町として本格的に発展しました。

時代が過ぎ、戦後には他の宿場町が変わる中、関宿は江戸時代の賑わいを残していました。このことが、町並み保存の機運を高める要因となりました。1984年には、重要伝統的建造物保存地区に指定され、さらに1986年には「日本の道100選」にも選ばれました。

史跡・見どころ

関宿には多くの歴史的なスポットがあります。特に「関まちなみ資料館」では、江戸末期の町家が公開されており、関宿の歴史が展示されています。また、旅籠玉屋歴史資料館も見逃せず、関宿を代表する旅籠建築に関連する資料が展示されています。

さらに、地蔵院は741年に開創された日本最古の地蔵菩薩を本尊とする寺院であり、本堂や鐘楼が国の重要文化財に指定されています。この他にも、現存する古い宿場の雰囲気を感じることができる場所が多数あります。

交通アクセス

関宿へのアクセスは、JR関西本線の関駅から徒歩で約5分と非常に便利です。また、名阪国道の関インターチェンジからも車で約5分の距離に位置しています。

まとめ

関宿は江戸時代の宿場町の魅力を余すところなく伝える場所であり、伝統的な建物群や町並みが大切に保存されています。歴史や文化に興味がある方にとって、訪れる価値のある場所です。観光の際には、過去の歴史を感じながら、現在の街並みを楽しんでいただければと思います。

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