降水雲

降水雲（こうすいうん）

降水雲（ラテン語学術名: praecipitatio、略号: pra）は、雲の分類における副変種のひとつで、雲から降水が落下し、地表に到達する状態を指します。

特徴

降水雲は、雲の下から灰色や黒色の筋が垂れ下がったように見えるのが特徴です。遠くの雲や、厚く雲底が暗い雲の場合には、もやもやとした塊が雲底から地上まで連続して見えることもあります。しかし、空気が乾燥している環境下では、垂れ下がる降水の筋が途中で蒸発し、先細りになることがあります。この現象が地上に達しない場合、尾流雲として観測されます。また、降水雲は降水条（fall streaks）とも呼ばれます。

降水の種類

降水雲は、雨、雪、霰などの降水を伴います。当然ながら、降水雲の下では雨や雪などが降っています。降水雲の種類によって、降水の降り方は異なります。高層雲、乱層雲、層積雲、層雲では、一様に断続的または連続的に降水が見られます。一方、積雲や積乱雲では、降水強度が大きく変化する、いわゆる「しゅう雨性」の降水が見られます。

発生しやすい雲

十種雲形（雲の基本形）のうち、主に高層雲、乱層雲、層積雲、層雲、積雲、積乱雲に降水雲が見られます。特に、乱層雲や積乱雲では、ほとんどの場合に降水雲が確認できます。層積雲では降水雲が見られる頻度は比較的低く、降水強度も弱い傾向があります。

語源

ラテン語の"praecipitatio"は、「落下（断崖を下る）」を意味します。英語の"precipitation"は、降水を意味する言葉として広く知られています。

虹との関係

虹は、観察者の位置で降水がほとんどなく、太陽と反対方向に降水雲があるときに見られる現象です。太陽光が降水雲の中の水滴で反射・屈折することで、美しい虹色の光が現れます。

ギャラリー

(画像は省略)

関連項目

(関連する項目は省略)

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