電力系統の全貌
電力系統とは、
電力を
発電所から需要家に届けるために必要な一連のシステムを指します。このシステムには、
発電、
変電、
送電、
配電の各過程が統合されています。特に日本では、10社の
一般送[[配電事業者]]が独自の
電力系統を有しており、うち9社は互いに接続されています。商用
電力の大部分は、この巨大な
電力系統に依存しています。
発電所で生成される
電力は基本的に
交流で、
送電の際は
送電ロスを軽減するために高電圧での
送電が推奨されます。そのため、
発電所から送られる
電力は、超超高圧(UHV)や超高圧(EHV)に引き上げられ、長距離の
送電網へ送出されます。消費地に近い地点で、段階的に電圧が降圧されます。
送電系統の構成
1.
発電所:
交流電力を
発電し、超超高圧や超高圧に昇圧します。
2.
送電線: 超高圧や特別高圧の
電力を次々と
送電します。
3.
変電所:
電力を異なる電圧に変換する設備。一次
変電所、二次
変電所などが存在します。
4.
配電用変電所: 通常154kVや66kVから高圧に変換し、最終的には各需要家に対して低圧
電力を供給します。
様々な送配電方式
電力の多くは「架空
送電」として空中の電線を通じて運ばれます。しかし、都市部などの風景保全が求められる地域では「地中
送電」も実施されます。
- 電線は鋼心アルミより線や絶縁被覆電線などが用いられ、電線を支える塔などが使用されます。
- より保護された形で
電力を伝えるため、OFケーブルやCVケーブルなどが用いられ、直接埋設方式や管路式などの形態が取られます。
管理と運用
電力系統の効果的な運用には需給調整が不可欠です。
電力は蓄えることが難しいため、需要に応じた
発電を行い、過負荷を避ける必要があります。また、気象条件や機器の故障に伴う影響を最小限に抑えるため、
電力会社は24時間体制で監視と調整を行っています。
日本では、地域によって
周波数が50Hzと60Hzに分かれています。
周波数が異なる場合は、変換所を用いて一時的に
直流に変換した後、供給先に適した
交流に戻す必要があります。また、将来的には地域間連系線の増強が計画されています。これにより、再生可能
エネルギーの導入など、さらなる発展が期待されます。
日本国外の電力系統
世界各国の
電力系統も多様であり、北欧では協議会により
電力の相互融通が行われています。
ドイツや
フランスでは、それぞれの特性を生かした
発電と
送電が行われ、特に
フランスは
原子力発電の比率が高い特徴があります。アメリカでは、東部・西部・テキサス系統が存在し、それぞれの系統間で連系が試みられています。これらの地域間連系は、
電力供給の安定化に寄与しています。
結論
電力系統は、
発電から需要家への円滑な
電力供給を担う重要なインフラです。その運用や管理には高い技術が求められる一方で、各国の特性やニーズに応じた形で進化を続けています。今後も、安定した
電力供給を支えるための努力が求められます。