電子サイドミラー

電子サイドミラーとは

電子サイドミラー（でんしサイドミラー）は、従来のドアミラーの役割をカメラとモニターによって代替する革新的なシステムです。この技術は、別名電子ミラー、電子ドアミラー、またはデジタルサイドミラーとも呼ばれ、視界を確保する新しい手段を提供します。

歴史的背景

この技術の重要なステップは、2016年6月に国土交通省による保安基準の改定です。この改定により、自動車におけるバックミラーやドアミラーをカメラとモニターに置き換える「ミラーレス車」の製造が許可されました。

2018年10月には、トヨタ自動車が世界初の市販車「レクサス・ES」に電子ドアミラーシステムを搭載しました。この革新により、サイドミラーの使用方法が根本から変わることになりました。その後も、中国の上海で開催された「CES Asia 2019」では、アウディの初の電気自動車「e-tron」がオプションとして電子ミラー「バーチャルエクステリアミラー」を公開しました。2020年8月には、本田技研工業が新型電気自動車「ホンダ・e」でドアミラーレスデザインを実現しました。さらに2021年5月には、東海理化が世界初の「フェンダー付けデジタルアウターミラー」を開発したことを発表し、進化は続いています。

メリットとデメリット

メリット

電子サイドミラーには多くの優れたメリットがあります。まず、ドアミラーに比べて空気抵抗が少ないため、燃費の向上や静粛性の確保に貢献します。また、視野範囲が広がり、特に夜間や雨天時でも高い視認性を提供します。更に、カメラの角度やズーム機能を調整することで、ライダーが必要な情報を得やすくなります。モニターには目安ガイド線やサイド補助線が表示され、安全確認を後押しします。そして、他の安全装置と連携し、警告表示を行うことも可能です。

デメリット

一方で、デメリットもいくつか存在します。まず、コストの問題が挙げられます。電子部品を使用しているため、距離感やスピード感を掴むのが難しい場合があり、慣れが必要です。また、映像がちらつくことがあるため、この点も注意が必要です。加えて、カメラやモニターが故障する可能性もあり、故障時のリスクが懸念されます。そして、モニターを設置するためのスペースの確保が難しい点も考慮すべきです。

今後の展望

最近では、レクサスESやアウディe-tronなどの専用タイプから、さまざまな汎用タイプ（例：蝦眼（エビアイ））への移行も見られます。自動車市場が電気自動車（EV）にシフトする中で、電子サイドミラーがより普及していくことが期待されています。これにより、視覚的な安全性向上や運転体験の向上に寄与することでしょう。

電子サイドミラーは、今後の自動車技術において重要な役割を果たすアイテムとして、多くの期待が寄せられています。

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