電子図書館

電子図書館とは

電子図書館とは、デジタル端末を通じて図書をいつでも借りることができるサービスを指します。主にインターネット上に集積されたデジタルコンテンツを提供するサイトが多く存在しており、これにより「デジタルライブラリ」とも呼ばれることがあります。近年、図書館が電子データベースの充実を図ることで、インターネットを介して蔵書の検索や予約が可能になっています。これにより、アクセス性が向上し、多様な情報を得られる環境が整ってきました。

費用や利用条件

電子図書館の運営には、デジタル著作権管理システムの導入が必要な場合もあり、無制限に利用できるわけではありません。電子書籍は通常の図書に比べて購入費用が約三倍かかると言われており、さらに貸し出しの上限が設けられていることもあります。また、サーバーの維持費やシステムの運営にかかる費用も影響し、結果的に普通の図書よりも高額になる傾向にあります。

地域貢献

特に地方自治体においては、過疎化が進行する中で電子図書館が図書館不足を補う一助として機能しています。物理的な図書館を新設するよりも低コストで運営が可能であり、蔵書数を増やすことができるため、多くの市町村で導入が進んでいます。2022年の時点では、電子図書館を設置していないのは日本の6都道府県にとどまります。

法律の枠組み

国際図書館連盟は、2013年に「図書館による電子書籍貸出のための原則」を公示しました。ここでは、電子書籍を貸し出す際には出版者などとの契約を結び、利用者のプライバシーや利用を配慮することが強調されています。また、日本では通常の図書館が著作権法に基づいて新刊書籍の貸し出しや複製を行なう権利を持っていますが、電子書籍はさらに法律上の調整が必要とされています。

アメリカの著作権法では、フェアユース条項が適用され、著作物の公共性や市場への影響などが考慮される基準があります。このため、適切に判断されれば著作権の例外として利用が可能です。

言語別電子図書館

電子図書館は世界中に存在し、言語によっても様々なものがあります。

• - 総合

- Free eBooks | Project Gutenberg
- Internet Archive
- WWW Virtual Library
- ウィキソース

• - 日本語

- 書籍デジタル化委員会電子図書館
- 青空文庫
- プロジェクト杉田玄白
- Japanese Text Initiative
- 国立国会図書館デジタルコレクション

• - 英語

- bartleby
- Internet Public Library
- Library of Congress Digital Collections

• - ドイツ語

- BBF

• - フランス語

- Gallica（フランス国立図書館）

• - その他の言語

- 国学网（中国語）

このように、電子図書館は国や地域にわたり、さまざまな形式で利用されています。情報が豊富に得られるため、ユーザーはより広範な知識を手に入れることが可能です。

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