電灯中央局

電灯中央局（第一発電所）の歴史

名古屋市中区に位置していた電灯中央局、または第一発電所は、明治時代において石炭を利用した火力発電所でした。この施設は、名古屋電灯によって1889年に設立され、その後1904年までの15年間にわたって運転されました。発電所は最大250キロワットの出力を誇り、同地に建設された電気文化会館の基礎ともなりました。

建設の経緯

1887年9月、士族授産の一環として設立された名古屋電灯は、東京電灯に次ぐ日本の第二の電灯会社として、その第一発電所の建設を計画しました。発電所は南長島町と入江町の境界に広がる土地に建設され、当初の買収価格は2300円でした。この土地にあった温泉場および長屋は撤去され、発電所が設立されました。

1888年には本社の整備が終わり、1890年には「電灯中央局」という名称が正式に使用されました。この名称は、当時の英語「Central Station」に由来しています。工事はスムーズに進み、発電設備が到着したのは1889年のことです。発電所の落成式は11月3日で、翌年の12月に電力供給が開始されました。

確立された発電設備は、アメリカ製のボイラーや蒸気機関、そしてドイツ製のエジソン式発電機で構成されていました。特に発電機は、エジソン本人との交渉を通じてより低価格で購入され、その経験はその後の設備導入に大いに寄与しました。

増設とその影響

1891年、名古屋を襲った濃尾地震は重大な被害をもたらしましたが、発電設備自体は無事でした。この地震を契機に市民の防災意識が高まり、電灯の需要が急増。しかし、その対応として1892年5月に初めての増設を行うことに決定しました。この増設で譲り受けた設備は、名古屋電灯に新たな力をもたらしています。

1895年には三度の増設を経て、発電機10台、総出力250キロワットに達しました。これにより、より多くの市民に電気を供給できる体制が整いました。1904年には、名古屋電灯は愛知電灯と合併し、同社の発電所を「第二発電所」として継続しました。これにより、第一発電所は「第一発電所」と改称されました。

運転停止とその後

愛知電灯との合併後、名古屋電灯は将来に向けた電力供給の効率化を図るため、高圧交流送電方式へと移行することを決定しました。新たに建設された水主町発電所の運転開始に伴い、第一発電所は徐々に運転を停止しました。最終的に1904年には運転を終了し、その後は予備発電所として利用されました。

後に第一発電所の建屋は試験室として使用されましたが、1911年には火災によって全焼。1986年には、跡地に中部電力の電気文化会館が設立され、現在でも名古屋の電力の歴史を物語っています。会館の正面には「中部地方電気事業発祥の地」と記されたプレートが掲げられており、多くの人々にその歴史を伝えています。

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