静狩金山

静狩金山の歴史と概要

静狩金山（しずかりきんざん）は、北海道長万部町の静狩エリアにかつて存在していた鉱山です。この地は1920年からの金の累積産出量において、日本全国で第19位、北海道内で第4位に rankされています。静狩金山は長い歴史を持つ鉱山であり、多くの人々にとって記憶に残る存在です。

鉱山の発見と初期の歴史

静狩における鉱山の発見時期は正確にはわかっていませんが、明治時代に漁業経営者の磯野金作がこの地を見つけたと伝えられています。しかし、発見当初は本格的な採掘活動には至らなかったため、その存在は長らく知られませんでした。

1916年には、木山輿という人物が試掘権を申請し、静狩の探鉱が再開されます。この年から始まった探鉱は、1918年になると採掘権の承認を受け、静狩金山の本格的な採掘がスタートしました。

事業の発展と合併

1923年12月には、静狩金山が川崎造船所によって買収され、そして1933年8月には住友合資会社が所有する鉱区が併合され、静狩金山株式会社が設立されます。この会社設立を機に、より大規模な青化製錬所の設置や隣接する礼文鉱山の買収が行われ、産金量は急増しました。その影響で、静狩は「金湧く静狩」と新聞に称されるほどの鉱山街として賑わいました。しかし、栄華の陰には鉱山からの排水による環境問題も発生していました。

戦争と閉山

太平洋戦争が勃発すると、金の国際的な重要性が低下し、1943年には政府が全国の金山を休止または廃止する方針を決定します。このため静狩金山も閉山を余儀なくされました。

戦後、産金の再開が2度にわたって試みられましたが、埋蔵金が既に少なくなっていたため、残念ながらそれらは成功に至りませんでした。

まとめ

静狩金山は、北海道の地において重要な役割を果たした鉱山の一つであり、多くの人々の生活に影響を与えました。その歴史は明治時代にまでさかのぼり、近代化と共に発展しましたが、戦争や環境問題など多くの困難にも直面しました。今後は、この貴重な歴史を忘れず、地域の発展に寄与できればと考えます。

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