骨肉腫

骨肉腫（こつにくしゅ）について

骨肉腫（osteosarcoma）は、間葉性腫瘍の一種であり、悪性の骨腫瘍として知られています。特に造骨細胞への分化能力を持つ腫瘍で、腫瘍骨を形成する特徴があります。この病気は、骨内通常型骨肉腫として分類され、最も多く見られる原発性骨腫瘍です。ここでは、骨肉腫の概要、臨床的特徴、診断方法、治療法、予後について詳しく解説します。

骨肉腫の発生と罹患率

骨肉腫は、主に長管骨の骨幹端に発生しやすく、特に膝の周辺が好発部位となります。小児期の腫瘍の約5%が骨肉腫に該当し、75%が20歳未満の患者に見られます。また、初老期にも発症することがあります。骨肉腫は、長幹骨、特に脛骨や上腕骨に多く見られ、X線検査では骨膜反応が認められます。

病態と徴候

骨肉腫は初期には持続する軽度の痛みが特徴で、時に筋肉痛と誤解されることもあります。小児の場合には、直接的な痛みの訴えが少ないため、運動を避けるような行動が見られ、患部をかばいながらの動きを示すことが多いです。変化がない場合、精神的な要因と誤解されることがありますが、進行することで腫瘍の存在が明らかになることがあります。

診断方法

骨肉腫の診断は、通常ペクトラルな方法で行われます。レントゲン検査以外にも、CTやMRI、骨シンチグラフィーなどの画像診断が重要な役割を果たします。組織病理学的には多形性の強い細胞や異常有糸分裂像が見られ、腫瘍は骨のような不整形を形成します。

治療法

治療は一般的に外科手術と化学療法の併用が中心となります。化学療法には、シスプラチンやドキソルビシンなどが用いられ、数種類の薬剤を組み合わせることが推奨されます。最近では、腫瘍を切除し、その部分に人工骨を埋め込む手法が普及しており、患者の生活の質（QOL）の改善につながっています。さらに、自家液体窒素処理や骨の司法処理といった新たな治療法も開発されています。

予後

30年前には5年生存率が30%から40%程度でしたが、現在では60%から70%に向上しており、補助療法を取り入れることで最大90%以上の生存率が期待できるようになっています。適切な治療を受けることで、転移がない場合の治癒率も向上し、抗がん剤への抵抗性が確認されない限り治癒例が増えてきています。

動物における骨肉腫

犬にも骨肉腫は見られ、特に四肢の長い犬種で中年の犬に多く発生します。猫の骨肉腫も見られますが、一般的に転移は遅く、少ない傾向があります。犬の場合、肺に転移しやすいことが骨肉腫の大きな特徴です。

結論

骨肉腫は重大な病気ですが、近年の医学の進歩により、治療選択肢が豊富にあり、予後も改善しています。早期発見と適切な治療によって、患者の生存率や生活の質向上に寄与しています。

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