高品格

高品 格の生涯と業績

高品格（たかしな かく、1919年2月22日 - 1994年3月11日）は、日本の映画界で多大な影響を持つ俳優です。本名は向後直吉で、千葉県の海上郡に生まれました。俳優としての活動だけでなく、ボクサーとしての経歴も持つことが彼の個性を際立たせています。彼は、特にアクション映画での強烈なキャラクターで多くのファンに支持されました。

高品は幼少期、漁師の家庭に育ちました。地元の八日市場小学校高等科を卒業した後、一時は司法に関連する仕事に従事しますが、1935年にプロボクサーとしての道を選び、東洋フライ級チャンピオンまで昇り詰めました。しかし、映画に魅了され、1938年には日活多摩川撮影所に入社することとなります。

彼の映画キャリアは1939年、田坂具隆監督による『土と兵隊』でのデビューから始まりました。その際、当時の日活の俳優課長により、彼の芸名「高品格」が付けられました。高品という名字は、本名でも用いられていたもので、その名に込められた意味には、品が高いという思いが込められています。彼が本名の読み方を「いたる」から「かく」に変更した事情にも、周囲からの呼称が影響しています。

戦後の復帰後は大映を経て1955年に再び日活へと戻り、映画『女中ッ子』をはじめとした多くの作品に出演しました。特に1957年の『嵐を呼ぶ男』では、ボクサーから転身した用心棒役を演じ、アクション映画における敵役としての地位を確立しました。彼の魅力はアクの強い演技にあり、数多くの悪役を巧みに演じることで、映画界に存在感を示しました。

1970年以降は、テレビドラマへの出演が増え、特に『大都会』シリーズや特撮番組『ロボット刑事』での活躍が際立っています。若手俳優たちとの共演を通じて、多くのことを学び、自身の表現力をさらに磨いていったと言われています。1984年の『麻雀放浪記』では、博徒の生き様を見事に演じ、日本各地で名作俳優賞を獲得します。

晩年には、1994年の大河ドラマ『花の乱』の撮影のための打ち合わせを終えた後、帰宅途中に心不全で亡くなりました。享年75歳。彼の特技には乗馬や殺陣があり、これらは彼の演技にも大いに役立ちました。

高品格の電影に関しては、彼が出演した映画のリストを見てもわかるとおり、非常に多彩です。特に日活の作品に多く出演し、その中には『稲妻』や『嵐を呼ぶ男』、『生きている狼』などがあります。また、テレビドラマについても、数多くのシリーズに登場しており、シリーズものでも常に重要な役割を果たしました。

彼の道のりは、単に俳優としての成功を越えて、映画とテレビの両方で日本のエンターテイメントに多大な貢献を果たしてきました。彼の特徴的なキャラクターと演技は、これからも多くの世代の心に残り続けるでしょう。

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