高等中学校

明治時代の高等中学校：設立から帝国大学予備教育機関への変遷

1886年（明治19年）の中学校令に基づき設立された高等中学校は、日本の近代教育史において重要な役割を果たした官立学校です。本稿では、高等中学校の設立から、高等学校令による改組、そして帝国大学予備教育機関への変遷、さらにその後身校となった現在の大学に至るまで、その歴史を詳細に解説します。

高等中学校の設立と教育内容

中学校令に基づき、全国7校（東京、仙台、大阪、金沢、熊本、山口、鹿児島）が官立高等中学校として設立されました。当初は、帝国大学進学のための予備教育機関としての役割と、地方における高度な専門教育機関としての二つの側面を併せ持っていました。

高等中学校は、本科と専門科（医学部、法学部、工学部など）の二つの課程から構成されていました。本科は帝国大学進学を目的とした2年制の課程で、外国語教育に重点が置かれていました。専門科は、地方社会のニーズに対応した上級専門家を育成する目的で、3～4年の修業年限が設定されていました。また、本科入学のための予科や予科補充科も存在しましたが、尋常中学校の普及に伴い、1893年から1896年にかけて廃止されました。

設立された7校のうち、山口、金沢、鹿児島の各校、および岡山、仙台、金沢の医学部は、それぞれ旧藩校や藩医学校の流れを汲むものでした。これらの学校は、後に大学へと発展する礎となりました。

高等学校令と地方大学構想

1894年（明治27年）、中学校令とは別に高等学校令が公布されました。これは、高等中学校を「高等学校」と改称し、英米のカレッジ制度を参考に、地方における最高学府（地方大学）としての機能を持たせようとする試みでした。

高等学校には、専門学科、帝国大学予科教育、そして低度の特別学科の3つの役割が想定されていました。専門学科を持つ学部（医学部、法学部、工学部）が設置され、帝国大学と同様に講座制度が導入されました。しかし、この地方大学構想は長くは続かず、明治30年代後半までに専門学部は次々と廃止・分離され、独立した専門学校や、帝国大学の一部となりました。

帝国大学予備教育機関への転換

地方大学構想の挫折後、高等学校は帝国大学への予備教育機関としての役割に特化していきました。大学予科は発展を続け、高等学校は帝国大学進学のための重要なステップとなりました。山口と鹿児島の二校は最初から専門学部を持たず、帝国大学予科教育に特化していましたが、鹿児島の学校は1896年に廃止され、山口の学校も1905年に高等商業学校に転換されました。

各高等中学校のその後

1919年（大正8年）、第二次高等学校令により大学予科は高等科と改称されました。各高等中学校はその後、次のような変遷を辿り、現在の大学の一部となっています。

第一高等中学校: 東京大学教養学部、千葉大学医学部
第二高等中学校: 東北大学教養部、東北大学医学部
第三高等中学校: 京都大学教養部、岡山大学医学部
第四高等中学校: 金沢大学法文学部、理学部、教養部、金沢大学医学部
第五高等中学校: 熊本大学法文学部、理学部、熊本大学工学部、長崎大学医学部
山口高等中学校: 山口大学経済学部、山口大学文理学部
* 鹿児島高等中学造士館: 鹿児島大学文理学部

まとめ

高等中学校は、日本の近代教育制度において、帝国大学進学のための予備教育機関としての役割だけでなく、地方における高度な専門教育機関としての役割も担っていました。その歴史は、日本の高等教育の発展を反映しており、現在に至るまで多くの大学にその影響が見られます。地方大学構想の試みとその挫折は、日本の教育政策の変遷を理解する上で重要な事例となっています。この高等中学校の歴史を紐解くことは、現代の教育制度を考える上でも貴重な示唆を与えてくれるでしょう。

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