高麗門

高麗門（こうらいもん）

高麗門とは、主に日本の城や神社仏閣、さらに町の出入り口などで見られる特異な門の形式です。この高麗門は、戦国時代の文禄・慶長の役（1592年〜1598年）の頃に造り始められました。それまでの薬医門を簡略化し、特に屋根のデザインに工夫が施された結果、守備側にとっての視界を改善し、死角を少なくすることが考慮されています。

高麗門の構造

この門の特徴的な構造は、鏡柱と呼ばれる2本の柱と、それに内側に配置される控柱と呼ばれる2本の柱から成り立っています。これらの柱は直立し、鏡柱の上に冠木が渡され、その上には小ぶりな切妻屋根が設置されています。また、鏡柱と控柱の間にも同様に小さな切妻屋根がかけられています。この構造は、慶長年間には姫路城や名古屋城の門に見られるように、直接冠木に屋根がかけられたスタイルが一般的でしたが、江戸時代初期以降は、江戸城の外桜田門のように冠木の上に束が立ち、周囲に小壁が立ち上がった形態が主流となりました。

神社や寺院に見られる高麗門は、その性質上として扉が設けられていない場合が多く、シンプルで洗練された美しさを保っています。こうした特徴が、日本の文化や歴史に根ざした独自の門の姿を形成しています。

代表的な高麗門

日本各地には、多くの高麗門を有する名所があります。特に有名なのは、江戸城の外桜田門で、江戸時代の典型的な高麗門のスタイルを示しており、観光名所としても知られています。また、松山城の戸無門や、京都御苑の外周御門、蛤御門、そして金戒光明寺や離宮八幡宮なども、高麗門の重要な例です。

これらの高麗門は、歴史的背景だけでなく建築技術や美的感覚をも示すもので、日本の伝統的な建築様式の一端を成し、多くの人々によって尊重されています。歴史の中で高麗門はその機能性と美しさを兼ね備え、今もなお人々の目を楽しませているのです。高麗門の存在は、日本の風景や教養、文化への貢献とともに、その価値を再認識するきっかけとなっています。

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