魔性の子

『魔性の子』の概要

小野不由美の『魔性の子』は、1991年に新潮社から発刊されたロー・ファンタジー・ホラー小説です。本作は、小野不由美の代表作『十二国記』シリーズに繋がる異世界の概念が現実世界の人々の生活に影響を与える様子を、恐怖と共に描写しています。異世界に憧れる者や、現実に囚われる者の間で繰り広げられる心理的な葛藤が物語の中心に展開され、いくつかの著作に共通するテーマでもあります。

物語の背景

サブジャンルであるホラーの色合いが強い本作は、ファンタジーノベル大賞の選外作品として新潮文庫「ファンタジーノベル・シリーズ」の一環で出版されましたが、実はこの作品自体はコンペには応募されていないのです。技術的には、1997年にドラマCD化されるなど、その後の展開が注目されることになりました。作中に登場する異世界は、後に『十二国記』シリーズで詳細が描かれることになります。

複雑な関係性

『魔性の子』は、主なキャラクターである広瀬と高里要の間に認知される因果関係が物語の核をなします。広瀬は教育実習生として母校に赴任することから、異端児とも言えるクラスメート・高里に興味を抱きます。高里は、幼少期に神隠しに遭い、その記憶を欠いたまま生きており、友人たちから「祟り」の存在を恐れられています。この恐怖が、後に彼の周囲に悲劇をもたらしていきます。

物語においては、高里の行動が周囲に何らかの影響を及ぼし、彼を標的にするクラスメートたちとの心理的な対立が生じます。特に、真実を求める広瀬はその対立に巻き込まれ、高里への理解を深める中で彼が抱える過去の記憶や秘密に触れていきます。

シリーズとの関連

本作は、その特異な背景や設定が後の『十二国記』シリーズに多大な影響を与えました。特に、高里の存在が物語の重要な要素となり、『十二国記』の世界観を構築する上で欠かせないキャラクターへと成長していくのです。広瀬と高里の物語は、後にアニメ化された『風の海 迷宮の岸』においても引き継がれ、視点を変えたストーリーとして映像化されます。

物語が進むにつれて、高里の秘密や過去、そして広瀬との交流が人間としての苦悩へと繋がり、最終的には彼の行方が気にかかる重大なターニングポイントとなります。

人間の心理と存在 に迫る

本作は、単なるホラー小説ではなく、人間の心の複雑さや、自我の探求をテーマにしており、異世界はそれを象徴する媒介として存在します。広瀬と高里の関係は、現実と異世界の二重性を抱えながら、自己との対峙を描くことで、読み手に深い感慨をもたらさせます。

まとめ

『魔性の子』は、広瀬と高里の心の葛藤を通じて現実と彼らの内面を照らし出す作品であり、異世界との関わりがもたらす影響を考察する良い機会ともなります。小野不由美の作品は、深いメッセージと共にホラーの醍醐味を享受させ、今なお多くの読者を惹きつける要素を持っています。

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