黄金の牧場と宝石の鉱山

『黄金の牧場と宝石の鉱山』（Murūj al-Dhahab wa-Maʿādin al-Jawhar）は、10世紀のバグダードで活躍したマスウーディーによる地理と歴史に関する百科全書的な著作です。アラビア語で書かれ、その原題は『金の野と宝石の山、王侯貴族と賢人たちへの贈り物』（K. Murūd͟j al-d͟hahab wa-maʿādin al-d͟jawhar fī tuḥaf al-as͟hrāf min al-mulūk wa-ahl al-dirāyāt）と長く、通常は略称で呼ばれます。

947年に最初の版が完成したとされていますが、マスウーディーはその後も生涯をかけて本書の加筆、修正を続けました。そのため、完成までに長時間を費やした、まさに彼の畢生の大作と言えるでしょう。その内容は、当時のイスラーム世界全体をカバーしており、現代の学問分野で言えば地理学と歴史学の両方に該当する広範な範囲に及びます。

本書は、単なる年代記や地理書ではありません。イスラーム世界の地誌的記述はもちろんのこと、各地域の文化、風習、社会構造、宗教、経済活動など、多角的な視点から当時の世界観が詳細に描かれています。イスラーム世界の繁栄の様子、交易ルートの状況、さまざまな民族や文化との交流、そして各地の支配者の歴史などが克明に記されており、当時の世界を知るための貴重な一次史料となっています。

特に、預言者ムハンマドの時代からアッバース朝カリフ・ムティー・リッラーヒの時代に至る歴史が詳細に記述されている点は特筆に値します。歴史的事実だけでなく、様々な伝説や逸話も織り交ぜながら、当時の社会情勢や人々の生活を生き生きと描き出しています。また、単なる事実の羅列にとどまらず、マスウーディー自身の考察や分析も含まれており、彼の鋭い洞察力と深い知識が感じられます。

『黄金の牧場と宝石の鉱山』は、単なる歴史書や地理書を超えた、中世イスラーム世界の知の集大成と言えるでしょう。本書は、後の時代における歴史家や地理学者に多大な影響を与え、現在でも世界各地の研究者によって研究され続けています。その内容の豊富さ、記述の正確さ、そして著者の深い洞察力は、現代においても高く評価されており、中世イスラーム世界を研究する上で欠かすことのできない重要な文献として、その価値は今も色褪せていません。

本書は、Aloys Sprengerによる英訳版（Meadows of Gold and Mines of Gems、1841年、第1巻のみ刊行）、Barbier de MeynardとPavet de Courteilleによるアラビア語原文とフランス語訳版（Prairies d'or、1861-77年、全9巻）など、様々な言語に翻訳され、世界中で読まれています。これらの翻訳版は、本書の研究や普及に大きく貢献しており、世界中の人々が中世イスラーム世界の魅力に触れることを可能にしています。今後も、この貴重な文献が、多くの人々に歴史と文化への理解を深める一助となることを期待します。

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