マスウーディー

マスウーディー：アラブのヘロドトス

アブー・アル＝ハサン・アリー・イブン・アル＝フサイン・イブン・アリー・アル＝マスウーディー。この名は、9世紀から10世紀にかけて活躍した、アラブ世界を代表する歴史家にして地理学者を指します。その博識ぶりから、「アラブのヘロドトス」とも称される人物です。

マスウーディーは西暦896年、バグダードで誕生しました。彼の家系は、預言者ムハンマドの親しい友人であったアブドゥッラーフ・イブン・マスウードの子孫にまで遡ります。

若き日をバグダードで過ごした後、マスウーディーは915年頃から精力的に各地を旅しました。その旅の範囲は実に広大です。ペルシア、アルメニア、アゼルバイジャン、カスピ海沿岸地域、アラビア半島、シリア、エジプトはもとより、インドの西海岸、東アフリカ沿岸にまで足を伸ばしました。さらに、インド洋、紅海、カスピ海、地中海といった海域も航海したと推測されています。中には、中国やスリランカへの訪問を示唆する記述も見られます。晩年はシリアとエジプトに定住し、956年9月にカイロで生涯を終えました。

広範囲にわたる旅と情報収集

マスウーディーの旅の特徴は、単なる観光旅行ではなく、徹底的な情報収集を目的としたものであった点です。彼は旅先で出会った人々から話を聞き、現地で確認を行い、自ら情報を集め、記録しました。この手法は、同時代の歴史家とは大きく異なる点であり、彼の著作の信頼性を高める重要な要素となりました。

彼の旅の記録の一部は、以下のように整理できます。

915～917年頃：イラン（ニーシャプール、イスタフルなど）、シンド地方、西デカン地方
917年頃：イラクへ帰還
919年頃：イエメン、オマーン（ペルシア湾のシーラーフ出身の商人アブー・ザイド・アル＝シーラーフィーから中国に関する情報を収集）
920年頃：バスラでアブー・ハリファ・アル＝ジュマーヒーに師事
921年：シリア、ビザンツ帝国（東ローマ帝国）とイスラーム世界の境界地帯で情報収集。イスラームに改宗したビザンツ帝国の官僚トリポリのレオと出会う
926年：パレスチナ（エルサレム、ナザレ）でユダヤ教の学者アブー・カシール・ヤヒヤー・イブン・ザカリヤと交流
927年頃：パルミラ、ラッカ、ハッラーン（アブラハムの誕生の地とされる場所）
930年代：カスピ海沿岸地域（コーカサス、ハザール、スラブ、ブルガールに関する情報を収集）

その後、エジプトとシリアに移住し、生涯を終えるまでその地で過ごしたと推測されています。

膨大な著作群と『黄金の牧場と宝石の鉱山』

マスウーディーは20冊以上の著作を残したとされますが、多くは散逸してしまい、現存するのはごくわずかです。

彼の代表作にして、最も重要な著作は『時代の諸情報（Akhbar al-Zaman）』です。30巻にも及ぶこの大著は、百科事典的な世界史であり、政治史だけでなく、人類の知識や行動の起源にまで言及する、壮大なスケールを持つものです。

さらに有名なのが、『黄金の牧場と宝石の鉱山 (Muruj al-Dhahab wa Ma'adin al-Jawahar)』です。これは、947年に完成し、956年に改訂されたとされます。600ページにも及ぶこの書物は、イスラーム以前からマスウーディーの時代までの歴史を年代記的に記述する一方、イスラーム世界にとどまらず、インド、中国、東ローマ帝国など様々な地域に関する情報を網羅しています。

その内容は多岐にわたり、政治史、地理、民族誌、経済、宗教、文化など、当時の世界に関するあらゆる事柄が詳細に記述されています。

『黄金の牧場と宝石の鉱山』は、マスウーディーの名声を不動のものとし、14世紀の歴史哲学者イブン・ハルドゥーンからは「歴史家のイマーム（指導者）」と評されるほどの高い評価を受けています。

イスラーム世界を超えた知識

マスウーディーの特筆すべき点は、イスラーム文化圏にとどまらず、広範な地域にわたる知識を有していたことです。中国の黄巣の乱や中国人の習慣、フランク王国の歴史、さらにはパリがフランク人の首都であることなど、イスラーム圏外の詳細な情報についても記述しています。

この多様な知識は、彼自身の広範囲にわたる旅と、旅先で出会った様々な人々との交流によって培われたものです。

旅の資金源と謎

マスウーディーがどのようにして、これほどの広範囲な旅を可能にしたのかは、明確には分かっていません。一説には、貿易業者との同行、あるいは自ら貿易に従事していた可能性が指摘されています。また、彼自身のシーア派としての信仰が、10世紀のシーア派の勢力拡大と関連しているという推測も存在しますが、決定的な証拠はありません。

西欧への影響

『黄金の牧場と宝石の鉱山』は、1861年から1877年にかけてフランス語に翻訳され、西欧世界に紹介されました。その後、より正確なアラビア語版および他の言語への翻訳も出版され、世界中の研究者や読者によって研究・愛読されています。

マスウーディーの著作は、中世イスラーム世界の知見を伝える貴重な資料であり、現代においても歴史、地理、文化研究において重要な役割を果たしています。彼の多大な貢献は、今もなお世界中の人々に影響を与え続けています。

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