黒騎士

黒騎士についての考察

黒騎士（くろきし、英: black knight、仏: chevalier noir）は、特定の主君との明確な関係を持たず、公式に叙勲された騎士ではない兵士や士を指します。黒騎士はしばしば、名誉や社会的地位を象徴する紋章を持たず、代わりに自身の盾を黒く塗りつぶすことが見られます。このスタイルは彼らが公式な立場を持たないことを示す一種の印とされています。

概要

西洋の騎士制度において、正式な叙勲を受けた騎士は、紋章院の管轄下で個々の出自を示す紋章を持つことが求められます。実際に叙勲された騎士たちは、常に誇り高く自らの家系や功績を象徴する紋章が施された盾を持つことが多いのですが、黒騎士はその逆の位置づけです。彼らは一般的に自称騎士であり、その社会的地位は低いと考えられています。

多くの黒騎士はフリーカンパニーに所属していたり、個別に雇われた傭兵の形態を取ることが一般的です。彼らがそのような孤立した状況に身を置くのは、自らを支えられる者がいないからであり、金銭的にも困窮していることが多いため、甲冑の手入れや維持が困難になります。

彼らは市民や貴族に雇われ、戦闘を生業とする一方、従者や騎士仲間を持つことはまれで、しばしば一人で行動します。この孤高の存在感が、黒騎士という言葉に神秘的かつ悲劇的なニュアンスを与えています。

黒い甲冑の意味

黒騎士がその甲冑を塗りつぶす理由は、表向きの美しさや華やかさからは遠い、堅実さや無骨さを象徴しています。それにより、彼らは兵士としてのプロ意識を強調しつつも、同時に社会から見捨てられた存在であることを示します。鋼鉄で作られた甲冑が黒く塗られているのは、所持している甲冑を悪化させないよう保護する意図もあったようです。サビ止めの手段としても機能していたことでしょう。

関連項目

黒騎士に関連する概念として、例えば浪人や陣借りが挙げられます。浪人は自らの主君を失った武士であり、また陣借りは特定の主君へ仕えることなく、自分の利益のために戦う兵士のことを指します。これらは黒騎士同様、公式な認知や支援を受けずに生き抜かなければならない存在です。

このように、黒騎士は騎士制度の中で独特な地位を占めています。彼らの存在は、中世の武士道や騎士道における名誉や忠誠心が欠如していることを象徴しており、同時にそうした状況下に置かれた人々の苦悩を体現しています。

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