齋藤圭祐

齋藤圭祐について

齋藤圭祐（さいとう けいすけ）は、1990年9月24日に千葉県夷隅郡大原町（現・いすみ市）で生まれた元プロ野球選手で、ポジションは投手です。彼の野球人生は、地元の子供会でソフトボールを始めた小学校時代から始まりました。初めて野球に親しんだのは、いすみ市立浪花小学校の2年生の時で、そこから順調に成長を遂げていきました。

小学校5年生で地元のソフトボールクラブ「大原マリーンズ」に加入し、大原中学校では軟式野球部にて活躍します。中学3年生の時には千葉県の大会でベスト8に進出。続いて千葉経大附高に進学し、2年生の春には選手として選抜高等学校野球大会に出場し、その後エースとして3年生の時には春夏連続で甲子園に挑戦するという快挙を成し遂げました。

彼の高校時代の実績としては、春の選抜大会でベスト4に進出し、夏の選手権大会では浦添商業高校に敗れるものの、試合中にホームランを打つなど注目の選手として名を馳せました。特に、一学年上には後にプロでも活躍する丸佳浩選手が存在しており、彼との対戦は齋藤にとっても刺激となっていたことでしょう。

2008年10月30日には、プロ野球ドラフト会議で読売ジャイアンツから3位指名を受け、同年1[[1月]]18日には契約を結びプロ入りを果たしました。プロ入りからの道のりは順調とは言えず、2009年には右肩を脱臼するアクシデントに見舞われ、シーズンをまるまる棒に振ってしまいます。

翌2010年には試合に出場し、東京ドームでの試合でファーム初勝利を挙げ、8月25日にはチーム初の完封勝利を達成します。イースタンリーグでは10試合に出場し、3勝1敗を記録するなど徐々に存在感を示しますが、2011年には再び怪我に悩まされ、右肩関節唇を損傷し選手生命に影響が出る程の状況に陥りました。

自由契約となった後も彼は育成契約を結び、リハビリに励みましたが、最終的には2012年10月31日に戦力外通告を受け、退団の道を歩むこととなります。その後も現役続行を目指し12球団合同トライアウトに参加しますが、結果として新たな球団との契約は実現しませんでした。

しかし、齋藤はあきらめず、2013年にはアメリカでのトレーニングを経てカナダの独立リーグであるインターカウンティー・ベースボールリーグのキッチナー・パンサーズに入団します。帰国後は、元チームメイトの紹介でゴールドジムでインストラクターとして働き、同時に社会人野球チームに所属していましたが、右肩の故障が癒えず再び退社。1[[1月]]には手術を受けるものの、現役復帰は断念しました。

その後、建設会社で正社員として働きながら、千葉県立長生高校の野球部コーチとして若い選手たちの指導にも携わることになりました。彼の選手としての経験を活かした指導には多くの期待が寄せられています。齋藤圭祐は、プロ野球選手としての買いくぐるような道のりを辿りつつも、その後の人生においても貢献を続けていることが伺えます。

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