12球団合同トライアウト
12球団合同トライアウト(12きゅうだんごうどうトライアウト)は、日本の
プロ野球界において、全12球団が合同で開催する、自由
契約選手対象の試験です。このトライアウトは
2001年にスタートされ、選手たちに新たな道を開く大事な機会となっています。トライアウトの主な目的は、戦力外通告や引退を宣告された選手に再チャレンジさせることです。
創設の背景
日本においては、球団が選手と再
契約を結ぶため、毎年11月末までに
契約保留選手の名簿を
日本野球機構に提出しなければなりません。この名簿は12月の初めに公示され、既に再
契約が結ばれない選手は正式に戦力外となります。しかし、12月は各球団の戦力編成がほぼ完了している時期でもあり、実際にはチームによる戦力外通告がシーズン終了後に行われることが多いのです。しかし、このプロセスには問題が多く、選手は他球団のテストを受ける間もなく、すでに他の選手が
契約してしまう事例が多々ありました。
そこで、日本
プロ野球選手会は、すべての球団に選手たちに公平な機会を提供するためのトライアウト実施を協議し、
2001年に合同トライアウトが実現しました。しかし、参加者に関する制度が十分に厳格ではなかったため、従来通り球団ごとの入団テストを行うところもあり、トライアウトの重要性が薄れる一因ともなっています。
トライアウトの進行
トライアウトは、過去には毎年2回の実施がありましたが、
2015年以降は1回限りの開催に変更されています。一般的にはシート打撃や守備・走塁の実技を行い、1人の投手に対して複数の打者が対戦し、選手たちのパフォーマンスが評価されます。このシステムのため、得られたデータは非常に محدود的で、その後の成果や
契約に一貫性がない場合もあります。
その一方、トライアウトは特に独立リーグや海外球団からの視察もあり、日本の
プロ野球の枠組みを超えた選手たちの将来にも影響を与えています。このため、トライアウトは再
契約の場だけでなく、他の野球関連の機会を発見する重要な場ともなっています。選手たちは多様な就職の選択肢を考慮し、トライアウトに臨むことが多くなっています。
トライアウトに参加した選手が興味を示された場合、それぞれの球団から通知が行われ、
契約をまとめられます。過去には通知期間が伸びたり、球団同士の接触が事前にあったりと、実際の動きが多様化しています。参加者の中には、再
契約を目指さずに新たなステージを見つけようとする選手も多く、トライアウト自体が転機となることもあります。
運営と現況
トライアウトは選手会からの提案をもとに始まり、各球団が持ち回りで運営しています。そのため、会場は毎年喧噪の中で設営され、観客の参加を促進する努力もされています。草薙球場での開催など、特定の場所で注目を集めることもあり、毎年増加する観客はその人気を証明しています。
トライアウトは単なる再チャレンジの場ではなく、選手の新たなチャンスを作る重要なイベントです。選手たちが自分の未来を切り拓くための、またとない機会がこの場でもたらされるのです。今後も、合同トライアウトの意義がますます高まっていくことでしょう。