龍勢

龍勢（りゅうせい）とは

龍勢とは、筒に黒色火薬を詰めて竹ざおの先に取り付けた、日本の伝統的な花火の一つです。この原始的なロケットは、打ち上げ後に上空で傘が開き、多様な仕掛けが作動する様子が特徴です。埼玉県秩父市吉田久長には「龍勢会館」があり、ここでは各地で制作された龍勢が展示されています。日本国内では、地域の神社の祭りに関連して数多くの龍勢が行われており、特に埼玉県秩父市や静岡県の各地では独自の龍勢が受け継がれています。

地域ごとの龍勢

日本各地で伝承されている龍勢には、以下のようなものがあります。

• - 埼玉県秩父市下吉田（秩父吉田の龍勢）
• - 静岡県静岡市清水区草薙（草薙大龍勢）
• - 静岡県藤枝市岡部町殿（朝比奈大龍勢、隔年で開催）
• - 滋賀県米原市（米原流星）
• - 滋賀県甲賀市甲南町竜法師瀬古（瀬古の流星）

龍勢の由来

龍勢の起源は鎌倉時代に遡ります。元寇の際に元軍が使用したことが起源とされ、その後、戦国時代には狼煙として用いられるようになりました。この文化は、日本各地に伝わり、特に三河や遠州地方での手筒花火との類似性が見られます。また、タイなど東南アジアにも似た形式のロケット花火が存在しています。

製造の手法

龍勢は、主に地元の人々によって製造されています。製作は工学や火薬の専門家ではなく、地域の伝承や先輩、古老たちの指導を受けながら行われており、次世代に伝承されています。

秩父吉田の龍勢

秩父吉田の龍勢制定には特に流派と呼ばれるチームが関与しており、各チームが技術を伝承し、技を競い合っています。また、龍勢を保存する団体が火薬類の製造許可を取得し、専用の製造所で火薬の配合や充填作業が行われています。この伝統は平成30年に国の重要無形民俗文化財に指定されるまで発展してきました。

瀬古の流星

一方、滋賀県甲賀市の瀬古では、昭和初期に伝承が途絶えました。しかし、地元で製造を行っていた人物の備忘録が発見され、1976年からは改めて伝承が再開されました。2007年の打ち上げでは事故がありましたが、次年には安全対策を見直したことで無事に終了しました。

朝比奈大龍勢

静岡県藤枝市にある朝比奈大龍勢は、戦国時代に今川氏家臣の朝比奈氏と岡部氏が使用した緊急連絡用の狼煙に起源を持っています。この地域では「龍勢連」と呼ばれるグループが形成され、それぞれの流派が独特の技法で龍勢を制作しています。打ち上げ時には、呼出が各龍勢の特徴を暗示した短歌を読み上げるなどの工夫も施されています。昼と夜で異なる演出が行われることも魅力的な点です。

結論

龍勢は、地域に根ざした文化遺産であり、代々受け継がれる技術や traditionsが魅力です。しかし、素人による制作故に打ち上げに失敗することもあります。成功した際には、呼出による万歳三唱が盛大に祝われます。このように、龍勢は日本の花火文化の中でも特に興味深い存在であり、今後もその伝統が受け継がれていくことが期待されます。

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