1940年NFLチャンピオンシップゲーム

1940年NFLチャンピオンシップゲームの概要

1940年12月8日、ワシントンD.C.のグリフィス・スタジアムで行われた1940年NFLチャンピオンシップゲームは、シカゴ・ベアーズとワシントン・レッドスキンズの対戦となりました。今回の試合は両チームにとって1937年以来のチャンピオンシップゲームへの出場となり、その期待が高まりました。試合の結果は圧倒的なものであり、ベアーズが73-0という得点差で勝利し、NFL史上最も点差の開いた勝利を記録しました。これにより、NFLタイトル戦として初めて全米向けにラジオ放送されました。

背景

レッドスキンズはチャンピオンシップゲームの3週間前に行われたレギュラーシーズンの試合で、当時のベアーズを7-3で破っています。この結果に満足したのか、レッドスキンズのオーナー、ジョージ・プレストン・マーシャルは、試合後のインタビューでベアーズに対し「泣き虫で、困難になると諦めてしまう」と辛口の評価を下しました。これを受けて、ベアーズのヘッドコーチ、ジョージ・ハラスは、マーシャルの発言を選手たちに見せ、モチベーションを高めるという戦略を取りました。

また、ハラスは大学フットボール界で無敗を記録したスタンフォード大学のコーチ、クラーク・ショーネシーの協力を得て、ゲームプランを構築しました。ショーネシーはレッドスキンズに対するカウンター戦略を考案し、チームに新たな戦術をもたらしました。

試合内容

試合が始まると、ベアーズはTフォーメーションを駆使し、序盤から試合を支配しました。最初のドライブでは、ランニングバックのビル・オスマンスキーが68ヤードを走るタッチダウンを決め、早々に先制します。レッドスキンズは敵陣26ヤードラインまで進むも、タッチダウンパスを落球し、得点を逃しました。さらに、4thダウンのフィールドゴールも失敗し、得点が入りませんでした。第1クオーターでは、QBシド・ラックマンが1ヤードのタッチダウンランを成功させ、すぐに14-0とリードを広げます。

第2ドライブではFBジョー・マニアチが42ヤードのランでタッチダウンを追加し、ベアーズはこの時点で28-0という得点でハーフタイムを迎えました。その後もベアーズはレッドスキンズを圧倒し、試合が進むにつれて45点を追加しました。更に、ベアーズは攻撃で501ヤードを記録し、そのうち382ヤードがラッシングによるものでした。

試合の後半には、ハラスがスタート選手を交代させても、バックアップ選手たちが次々と得点を重ね、試合は完全なベアーズの勝利で終了しました。本試合は、NFL史においてヘルメットを被らずにプレーした最後の試合でもあり、選手たちの心に残る歴史的な出来事となりました。

試合終了後、レッドスキンズのQBサミー・ボウは、試合の流れについて「マローンが同点タッチダウンパスを落とさなければ、スコアは73-7だっただろう」と語り、その敗北を振り返りました。

その後の影響

この試合で記録された73点というスコアは、NFLのレギュラーシーズンやポストシーズンを問わず、1チームが獲得した中で過去最高の得点となっています。また、この試合の得点差は、例えばNBAやMLBといった他のプロスポーツリーグにおいても、最大の点差として輝くこととなりました。ベアーズの7つのラッシングタッチダウンはポストシーズンで最多の記録を保持し、NFLの歴史の中でも重要な意味を持つものとなっています。

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