1963年ロンドン政府法

1963年ロンドン政府法：グレーター・ロンドンの誕生と地方自治体の再編

1963年ロンドン政府法（London Government Act 1963）は、イギリスの地方自治制度に大きな変革をもたらした歴史的な法律です。この法律の主な目的は、拡大するロンドンの行政ニーズに対応するため、新たな地方自治体系を構築することでした。それまで複雑で非効率であったロンドンの地方自治体を再編し、より効率的で戦略的な行政運営を目指したのです。

グレーター・ロンドンの設立と二層構造

この法律によって、グレーター・ロンドン（Greater London）という新たな行政区画が公式に誕生しました。グレーター・ロンドンは、既存の地方自治体を統合・再編して作られた広大な地域であり、従来の行政区域を大幅に越える規模を誇ります。

同時に、この法律はロンドンの地方自治を二層構造に再編しました。上位層には新たに設立されたグレーター・ロンドン・カウンシル（GLC: Greater London Council）が位置し、下位層には32のロンドン自治区カウンシル（London borough council）と、既存のシティ・オブ・ロンドン（City of London）が置かれました。GLCはグレーター・ロンドン全体を統括する役割を担い、自治区カウンシルはそれぞれの地域における具体的な行政サービスを提供する役割を分担しました。この二層構造は、大規模都市における行政効率の向上を目的としたものでした。

自治区の再編と分類

32のロンドン自治区は、既存の地方自治体を再編して作られました。それらの自治区は、インナー・ロンドン（Inner London）とアウター・ロンドン（Outer London）に分類されました。インナー・ロンドンは、歴史的にロンドンの中心部に位置する12の自治区からなり、アウター・ロンドンは残りの20の自治区から構成されています。この分類は、地理的な位置だけでなく、都市開発の段階や行政ニーズの差異を反映したものです。

それぞれの自治区には、住民から選ばれた議員によって構成されるカウンシルがあり、1882年都市自治体法および1933年地方自治法に従って運営されました。

グレーター・ロンドンの範囲と権限

グレーター・ロンドンの範囲は、ミドルセックス州とロンドン州の大部分を包含し、ケント州、エセックス州、サリー州、ハートフォードシャー州の一部も含まれていました。既存の郡や郡区、都市型自治区、そしてそれらの議会は、グレーター・ロンドン設立と同時に廃止されました。例外として、シティ・オブ・ロンドンは、歴史的な地位と自治性を維持しました。

この法律によって、廃棄物管理や教育といった重要な公共サービスに関して、グレーター・ロンドンの権限が強化されました。特に、インナー・ロンドン教育庁（Inner London Education Authority）の設立は、教育行政の効率化に貢献しました。また、グレーター・ロンドン・カウンシルは、道路交通の規制権限も獲得しました。

自治区の名称決定

新しい自治区の名称決定は、予想以上に困難を極めました。それぞれの自治区カウンシルは、新しい名称の提案を政府に提出しましたが、それぞれのカウンシル間で合意が得られない場合も多くありました。最終的な名称決定には、政府の介入も必要となりました。多くの議論と調整を経て、最終的に32の自治区の名称が決定されましたが、その過程は政治的な駆け引きや、歴史的な背景、地域住民の感情が複雑に絡み合ったものでした。

1963年ロンドン政府法成立までの経緯

この法律の成立には、数年にわたる議論と調整の過程がありました。1957年のハーバート・レポートを皮切りに、政府はグレーター・ロンドンの地方自治体構造を検討し、幾度かの計画修正を経て、最終的に1963年ロンドン政府法として成立しました。その過程では、地域住民からの意見や、政治的な思惑が反映されています。

その後の改正と現在のグレーター・ロンドン

1963年ロンドン政府法は、その後も幾度かの改正を受けています。特に、1985年地方自治法によるグレーター・ロンドン・カウンシルの廃止は大きな変化でした。その機能は、下位層の自治区や他の組織に分散されました。しかし、1999年グレーター・ロンドン・オーソリティー法により、新たな広域自治体であるグレーター・ロンドン・オーソリティーが設立され、グレーター・ロンドンの行政運営は現代的な形に進化しました。2018年現在、グレーター・ロンドンの範囲は、1965年の設立当初とほぼ変わらず、地方自治体の再編と権限の再配分によって、ロンドンの発展を支えています。

1963年ロンドン政府法は、単なる法律の制定を超えて、首都ロンドンの行政構造と都市発展に大きな影響を与えた歴史的出来事と言えます。

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