1972年の阪神タイガース

1972年の阪神タイガース

1972年の阪神タイガースは、指導者の村山実が選手兼任監督として迎えた3年目のシーズンです。前年は投打の主力選手が体調不良に見舞われた影響で、チームは低迷し5位に終わりました。このため、チームは新たな方針を打ち出すために、監督経験のある金田正泰をヘッドコーチに迎え、開幕を迎えることとなりました。

シーズンの動き

シーズンのスタートから、阪神タイガースは苦しい戦いを強いられました。開幕からの8試合で2勝しか挙げられず、村山監督は指揮権を金田ヘッドに譲ることになりました。4月を終えた時点での成績は思わしくなかったものの、彼らはその後の試合で徐々に勝ちを重ね、5月と7月には巨人と同率首位という勢いを得ることができました。この年の阪神タイガースにとって、8年ぶりの優勝を期待する声も高まりました。

しかし、8月以降は再び失速することになります。打撃陣の貧打に泣かされ、特にチームが求めていた得点力に欠ける展開が続きました。投手陣では江夏豊や上田次朗が安定した成績を残し、谷村智啓も11勝を挙げましたが、新人の山本和行は勝利数を伸ばせず、古沢憲司に至ってはわずか1勝という結果でした。

打撃陣の状況

打撃陣では、中村勝広や望月充といった新戦力が活躍し、急性腎炎から復帰した田淵幸一、さらには前年に28本塁打を打った藤田平が打線の中心選手として期待されました。しかし、田淵や藤田平以外の選手たちが低打率に悩み、チーム全体の得点力に影響を及ぼしました。結局、シーズン終了後に村山実監督は現役を引退し、その後の指揮は金田が引き継ぐことになりました。

重要な出来事

シーズン中にはいくつかの重要な出来事がありました。4月12日には江夏豊が通算1500奪三振を達成し、史上18人目となりました。また、5月9日には上田次朗が急遽登板し、無失点で試合を締めくくるというNPB史上初のケースが生まれました。さらに、村山実監督自身も6月に通算3000投球回を達成するなど、個人としても記録を重ねていきました。

9月19日には球場への脅迫電話が入り、試合が一時中断されるという異常事態も起こりましたが、幸運にも爆発物は見つからず、試合は再開することができました。

シーズンの結末

シーズンの終盤、村山監督は10月25日に辞任を発表し、続いて11月2日には現役引退を表明しました。これにより、金田ヘッドコーチが新監督として就任することが決まり、1972年の阪神タイガースは新たなスタートを切ることとなりました。

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