1974年(
昭和49年)は、
バレーボール界にとって多くの出来事があった年でした。国際的には、3カ国(アイスランド、カタール、ホンジュラス)がFIVB(国際
バレーボール連盟)に新たに加盟し、
バレーボールの世界的な広がりを象徴する年となりました。また、世界選手権やアジア競技大会といった主要な国際大会が開催され、各国の代表チームが熱戦を繰り広げました。
国際大会
世界選手権
男子の世界選手権では、ポーランドが金メダルを獲得し、ソビエト連邦が銀メダル、そして日本が銅メダルを獲得しました。一方、女子の世界選手権では、日本が見事金メダルに輝き、ソビエト連邦が銀メダル、韓国が銅メダルとなりました。この結果は、当時の日本女子
バレーボールの強さを世界に示すものでした。
アジア競技大会
アジア競技大会でも、日本の活躍は目覚ましく、男子、女子ともに金メダルを獲得しました。男子は韓国が銀メダル、中国が銅メダルを獲得し、女子は韓国が銀メダル、中国が銅メダルとなりました。この大会での日本の勝利は、アジアにおける
バレーボールの強豪国としての地位を不動のものとしました。
国内大会
日本リーグ
第7回日本リーグでは、男子は新日本製鉄が10戦全勝で優勝を飾り、専売広島が2位、日本鋼管が3位となりました。MVPには、新日本製鉄の
中村祐造選手が選ばれました。女子は、日立武蔵が10戦全勝で優勝、鐘紡が2位、ヤシカが3位となりました。MVPには、日立武蔵の
岡本真理子選手が選ばれました。
全日本総合選手権
全日本総合選手権では、男子6人制で日本鋼管が専売広島を3-0で破り優勝、女子6人制では日立武蔵がヤシカを3-0で破り優勝しました。男子9人制では崇徳クが岩崎通信機を2-0で破り、女子9人制では電々岡山が富士電機川崎を2-0で破り優勝を果たしました。
全日本都市対抗
第23回全日本都市対抗では、男子は新日鉄堺が優勝し、富士フイルムが2位、松下電器が3位となりました。女子は日立武蔵が優勝し、ヤシカが2位、鐘紡が3位となりました。
この年には、後の
バレーボール界を彩る多くの選手たちが誕生しました。1月には江越由佳選手、キム・セジン選手が、3月にはナウベルチ・ビテンクール選手、
小林敦選手が誕生しました。4月には
熊前知加子選手、レオナルド・ベヌッチ選手、足立留美選手が、5月には清家ちえ選手、
アンデルソン・ロドリゲス選手、藤好麻希選手、ヴィゴール・ボボレンタ選手が誕生しました。7月には花野裕祥選手が、8月には徳野涼子選手が、9月には櫻井由香選手、
金森純子選手、木原丈裕選手、イゴール・ブシュロビッチ選手が誕生し、10月には
藤本幹朗選手、島崎みゆき選手、木村久美選手が誕生しました。これらの選手たちは、後の
バレーボール界で重要な役割を果たすことになります。
まとめ
1974年は、国際的な
バレーボールの普及が進むとともに、日本代表チームが国際大会で素晴らしい成績を収めた記念すべき年でした。国内リーグや選手権大会でも多くのドラマが生まれ、
バレーボールファンを魅了しました。また、この年に生まれた多くの選手たちが、後の
バレーボール界を牽引していくことになります。
1974年は、
バレーボール界にとって重要な転換期となった年と言えるでしょう。