1986年4月27日、
イタリア・
イモラ・サーキット。F1世界選手権第3戦、
サンマリノグランプリが開催されました。このレースは、
アイルトン・セナの圧倒的な速さと、燃料消費という意外な要素が絡み合い、ドラマチックな展開を見せたことで知られています。
予選:セナの独走とダンフリーズの苦戦
予選では、セナが3戦連続となる
ポールポジションを獲得しました。彼の速さは群を抜いており、ライバルたちを寄せ付けませんでした。対照的に、セナのチームメイトである
ジョニー・ダンフリーズは、エンジントラブルに見舞われました。エンジンの交換が必要となり、予選2回目のほとんどをピットで過ごすことになり、17位という結果に終わりました。予備エンジンはセナ専用であったため、ダンフリーズは使用することができませんでした。
ウィリアムズの2台は、金曜日のフリー走行でエンジンにトラブルに見舞われましたが、予選では2位と3位を獲得。チームとして好調さを示しました。
決勝:燃料切れの連鎖とプロストの勝利
決勝レースは、序盤から燃料消費が大きな問題となりました。多くのマシンが燃料不足に苦しむ展開となり、レース終盤は手に汗握る状況となりました。
優勝争いは、最後まで白熱しました。トップを走行していた
アラン・プロストは、最終ラップで燃料不足を回避するため、大胆なドライビングを披露しました。マシンを大きく揺らしながら燃料をエンジンのほうに送るという、危険を伴う操作です。
一方、
ケケ・ロズベルグ、
リカルド・パトレーゼ、
ピエルカルロ・ギンザーニといった強豪ドライバーたちは、ゴール直前で燃料切れを起こし、コース上でストップする事態となりました。
このレースでは、ハース・ローラチームがフォードV6を搭載した新型マシンTHL-2を投入。
アラン・ジョーンズがドライブしました。一方、
パトリック・タンベイはハートエンジンを搭載したTHL-1で参戦しましたが、このレースがハートの1.5リッターターボエンジンのF1での最後のレースとなりました。
まとめ:セナの圧倒的な力と、燃料問題という意外な伏兵
1986年サンマリノグランプリは、セナの圧倒的な速さと、燃料問題という予期せぬ展開が織りなす、非常にドラマチックなレースとなりました。優勝したプロストの燃料節約のためのテクニックも印象的でしたが、燃料切れで脱落したドライバーたちの姿は、このレースがいかに燃料管理が重要であったかを示しています。また、このレースがハートエンジンのF1における終焉となった点も、歴史的な意味合いを持っています。このレースは、ドライバーの技量だけでなく、マシンの信頼性、そして戦略的な判断がいかに重要であるかを改めて示したと言えるでしょう。