1998年ハンガリーグランプリ

1998年ハンガリーグランプリの詳細

1998年8月14日から16日にかけて、ハンガロリンクにて行われたハンガリーグランプリは、F1世界選手権の第12戦であり、レースには多くのドラマが展開されました。ブリヂストンは、ネッカーのように曲がりくねったこのサーキットに合わせて、特別に設計されたフロントタイヤを投入。予選では、マクラーレンのミカ・ハッキネンが1分16秒台を記録し、堂々のポールポジションを獲得しました。彼のチームメイト、デビッド・クルサードも2位につけ、マクラーレンはフロントローを独占します。この二台は予選、フリー走行、ウォームアップの全てのセッションで1・2位を占め、圧倒的な存在感を示しました。

決勝が始まると、マクラーレン勢が引き続きレースをリードしますが、フェラーリのミハエル・シューマッハがその後ろに迫ります。シューマッハは、タイトル争いでハッキネンに16ポイントの差をつけられているため、何とか追撃の機会を伺っていました。レースは進行する中、シューマッハはクルサードを抜くチャンスが簡単には見つけられず、焦りの色を見せます。そこで、彼はチームに作戦変更を提案し、ピットストップの回数を2回から3回に増やすことを望みます。

チームの戦略担当であるロス・ブラウンは、残りの19周で25秒以上のマージンを築かなければならないと計算し、その後の戦略が注目されます。そんな中、シューマッハは43周目に2回目のピット作業を行い、素早い6.8秒の給油時間でコースに復帰。続く44周目、クルサード、46周目にはハッキネンがピットストップを行い、その隙にシューマッハがトップに立ちます。シューマッハはその後、1分19秒台のファステストラップを連発し、毎周ピットストップ後に2〜3秒の差を広げていきました。

リードを拡げる中、シューマッハは最終コーナーでオーバーランをする瞬間もあり、その圧倒的なペースを見せつけます。62周目にピットインする際も、27秒のマージンを持っており、余裕をもってコースに復帰。そのままトップを維持し、見事に優勝を手にします。この勝利は彼にとって通算32勝目となり、ナイジェル・マンセルを抜いて歴代3位の勝利数に到達しました。

一方、マクラーレンの二台は、シューマッハの戦術を攻略できず、ペースの低下に苦しみます。ハッキネンはハンドリングに問題を抱え、他の選手に抜かれていき、最終的にはシューマッハに周回遅れにされて6位でフィニッシュ。この結果、シューマッハとのポイント差は7点に縮まります。

さらに、このレース後にはオーガナイザーがコースに侵入者がいたとして100万ドルの罰金を課せられる事態となりました。しかし、翌2年間のレースで問題が再発しなかったことから、罰金は25万ドルに減額されました。

レース結果

• - ファステストラップ: ミハエル・シューマッハ (1分19秒286, LAP 60)
• - ラップリーダー: ミカ・ハッキネン (LAP 1-46)、ミハエル・シューマッハ (LAP 47-77)

この大会は、シューマッハが見事な逆転勝利を果たし、翌シーズンに向けた重要なメッセージを発信したレースとして記憶されることでしょう。

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