1998年ベルギーグランプリ

1998年ベルギーグランプリ

1998年8月30日、スパ・フランコルシャンで行われた第13戦のF1世界選手権、1998年ベルギーGPは、波乱に満ちた展開が繰り広げられました。このレースの特徴は、天候と突発的なアクシデントでした。

予選結果

予選では、選手たちが集中的にタイムを争う中、マクラーレンのデビッド・クルサードが4番手でスタート位置を確保しました。この時点では、競技への期待が高まっていました。

決勝展開

レースの開始と共に、特有のスパ・ウェザーが選手たちを脅かしました。スタート直後、クルサードは1コーナーを過ぎたところでアクアプレーニングに見舞われ、スピンをきたしガードレールに衝突。続いて、視界を遮られた後続車が次々と彼に追突し、合計12台が絡む多重事故が発生しました。この事故は、F1史上最大の多重事故として記録に残ることになりました。参加ドライバーの中には、フェラーリのエディ・アーバインやベネトンのアレクサンダー・ヴルツ、ザウバーのジョニー・ハーバートなどが含まれていました。ジョーダンのラルフ・シューマッハのみが、この混乱を免れる形になりました。

約55分間の赤旗中断の後、レースは再開されましたが、多重事故による影響でいくつかのチームはスペアカーで出走せざるを得ない状況に。そんな中、再スタート後も波乱が続きます。1コーナーでは、ハッキネンがシューマッハに接触し、スピンしてしまい、さらにはザウバーのハーバートがその後を追ってリタイア。クルサードも他車との接触によりコースを外れる事態になりました。

シューマッハは再び優勝争いの中心に戻るべく、レースを進めますが、25周目に周回遅れのクルサードを抜こうとした際、両者が接触。この事故により、シューマッハはフロントウィングを失い、リタイアを余儀なくされました。クルサードもダメージを受けながらも、辛うじてピットに戻りましたが、その際スピンを防ぐための苦悶の走行を強いられました。

再びトップに立ったのはジョーダンのデイモン・ヒルです。彼は冷静にポジションを維持しつつ、後方からの追撃を防ぎました。しかし、26周目にベネトンのフィジケラが周回遅れの中野信治と接触。これによりダメージを受けたフィジケラはマシンが炎上する事態に陥り、再びセーフティーカーが導入されました。

このセーフティーカーの導入により、トップのヒルとその後ろのラルフ・シューマッハの距離は縮まり、チームメイト同士の肉薄した展開が見られます。最終的、ジョーダンはヒルが1位、ラルフが2位でフィニッシュし、彼らのチーム初の1-2フィニッシュを達成。これは無限ホンダエンジンにとっても重要な勝利でした。

レース結果

• - 1位: デイモン・ヒル (ジョーダン)
• - 2位: ラルフ・シューマッハ (ジョーダン)
• - 3位: ジャン・アレジ (ザウバー)
• - 4位: ハインツ＝ハラルド・フレンツェン (ウィリアムズ)
• - 5位: ペドロ・ディニス (アロウズ)
• - 6位: ヤルノ・トゥルーリ (プロスト)

このレースは、結果的にヒルにとってのキャリア最後の優勝にもなり、シューマッハに対してはチームオーダーへの怒りが表面化しました。レースを通じて見つかるドラマと思わぬ展開は、やはりF1の醍醐味と言えるでしょう。

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