1999年貴族院法

1999年貴族院法 (House of Lords Act 1999)

1999年に成立した貴族院法は、イギリスでの貴族院の改革を目指した重要な法案です。この法律の施行によって、世襲貴族は自動的に貴族院の議席を取得する権利を失い、412名から92名に削減されました。この改革は、労働党のトニー・ブレア首相の下で実施され、イギリスの政治制度において重要な変革をもたらしました。

背景

イギリスの二院制は14世紀中葉に成立して以来、政治的な力関係が常に変動してきました。特に、清教徒革命や名誉革命を経て、庶民院の勢力が増し、貴族院との関係は対等になっていきました。19世紀に入ると、更なる民意の反映を求める声が高まり、労働党を始めとする政党が貴族院の廃止や改編を求め続けました。

ブレア政権と貴族院改革

1997年、労働党が総選挙で勝利した後、ブレア首相は貴族院改革を提言しました。彼の政府は、世襲貴族の廃止を目指す法案の検討を開始し、1998年には白書とともにその方向性を発表しました。この際、議場は賛成派と反対派の声で紛糾し、改革の成否が注目されました。

法案審議の過程

1999年1月に法案が庶民院に提出され、審議が始まりました。審議中には、多くの駆け引きや意見が交わされ、最終的に92名の世襲貴族が存続する修正が加えられました。これが「ウェザリル貴族」と呼ばれる特別な存在を生むこととなります。

法案の成立

法案は、1999年10月に貴族院を通過し、1[[1月11日]]に女王の裁可を受けて施行されました。法の内容としては、世襲貴族による議席取得が禁止され、ただし92名のウェザリル貴族に関しては特例が設けられたのが特徴です。これにより、議会における一代貴族の比率が上昇しました。

その後の影響と改革

貴族院法の施行後、労働党はさらなる改革を志向しましたが、実現には至りませんでした。2007年にブラウン政権下で新たな改革案が提出され、2012年には副首相クレッグが公選への移行を目的とする法案を提出しましたが、この内容も不調に終わりました。

最終的に、一連の改革は段階的に進められており、貴族院は近年、議席数や構成の見直しを経てもなお、その在り方が検討され続けています。2014年、2015年には関連法が成立し、貴族院議員の資格についても一定の制限が加えられました。

結論

1999年貴族院法は、イギリスの政治体制における重要な改革を象徴しており、世襲貴族の権限を大きく制限することとなりました。この法案は、英国議会の進化の一部を形成し、今後の法制度に影響を及ぼすものとなるでしょう。

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