2000年の
NFLシーズンは、
9月3日に81回目のレギュラーシーズンが幕を開け、
フロリダ州タンパで開催された第35回
スーパーボウルを経て、
2月4日に
ハワイ州ホノルルで
プロボウルが行われる形で終了しました。このシーズンは多くのドラフトやルール変更、そして白熱した試合展開がありました。
ドラフトの実施
シーズン前の
2000年4月15日から16日には、ニューヨークの
マディソン・スクエア・ガーデンでドラフトが行われ、合計254名の選手が7巡にわたって指名されました。注目の全体1位指名はコートニー・ブラウンが
クリーブランド・ブラウンズに選ばれました。この年、
ニューヨーク・ジェッツはキーショーン・ジョンソンを
タンパベイ・バッカニアーズにトレードし、代わりにドラフト1巡指名権を2つ獲得しました。さらに、
ニューイングランド・ペイトリオッツからもう1つの1位指名権を得て、合計4つのドラフト1巡指名権を確保したことが特徴的でした。
ルール変更の概要
今シーズンでは、複数人によるセレブレーション行為を防ぐため、新たなルールが導入されました。これにより、複数人でのセレブレーションが発覚した場合、アンスポーツマンライクコンダクトとして罰則や罰金が科されることになりました。また、背番号が1から49番及び80番台の選手が事前の報告なしに
クォーターバックのポジションにセットできるようになりました。さらに、レシーバーが地面に倒れ込む際にボールを明確にコントロールしている場合、地面接触によるキャッチの無効が取り消されるルールも設定されました。この改定は1999年の試合で発生した問題を受けてのもので、バッカニアーズのバート・エマニュエルが試合を決めるキャッチを無効とされたことから生じたものです。
レギュラーシーズンのスケジュール
2000年のレギュラーシーズンは、前年の成績を基に各チームが16試合を戦いました。対戦カードの決定方法は、カンファレンス内の同地区同士がホーム&アウェイで8試合、前年の順位に応じたカンファレンス内他地区との対戦が4試合ずつ行われ、他カンファレンスの1地区からも4試合が組まれました。そのため、各地区のチームがバランス良く対戦できるスケジュールが組まれました。
プレイオフと受賞者
シーズンの終盤では、プレイオフが行われました。トーナメント形式で進むプレイオフは、各カンファレンスの代表チームが
スーパーボウルへの切符をかけて争います。受賞者については、個々の選手の活躍が評価され、毎年注目されるポイントとなります。
最終的に、
2001年の
プロボウルがハワイで開催され、シーズン全体の総括として様々なスター選手が集結しました。詳細な結果については別途参照されることが多いですが、
プロボウルは選手にとって大きな名誉であり、シーズンのハイライトとも言えるイベントです。
このように
2000年の
NFLシーズンは、多くの変化と興奮をもたらし、ファンにとって忘れられない一年となりました。