2003年に行われた
山梨県知事選挙は、現職の知事・
天野建が健康上の理由で立候補を辞退したため、珍しい新人同士の競い合いが繰り広げられました。この選挙は
1月16日に告示され、2月2日に投票が実施されました。
選挙の背景と競合候補
天野氏の不出馬により、
山梨県知事選には以下の4名の候補者が立候補しました。それぞれの立場や支持基盤を背景に、選挙戦が盛り上がりを見せました。特に注目されたのは、前
衆議院議員の
横内正明、前
甲府市長の
山本栄彦、元
警視総監の
井上幸彦の3名です。選挙戦では横内と山本が激しく争い、実質的に三つ巴の構図となりました。
山本は民主党や自由党からの推薦を受けるとともに、当時自民党の総務会長を務めていた
堀内光雄の支持を得て、組織的な応援を受ける形で選挙戦を有利に展開しました。一方の横内は、自民党の公認を得ることができなかったため、不利な状況に立たされましたが、地元である
山梨県第3区を拠点に挽回を図りました。
選挙戦の展開
選挙戦は非常に接戦になり、
甲府市での集計により情勢が変化しました。投票日の開票作業が進む中、開票率が80%を超えた際には横内が山本に約1万票の差を持つ形でリードしていました。しかし、続いて行われた
甲府市の集計が加算されることによって、山本が逆転し、最終的に横内との得票数の差を広げることに成功しました。最終結果としては、山本が8,969票の差で勝利という結果に終わりました。
今回の
山梨県知事選では、
投票率が67.45%となり、総投票者数は471,795名でした。これは前回選挙の
投票率45.13%を大きく上回る結果ですが、過去1991年の選挙と比べると若干低い数値となりました。得票の差が決定的だったのは、山本の地元である旧
甲府市域における支持であり、ここでの得票数が勝敗を分ける重要な要因となったと言えるでしょう。
この選挙は、選挙戦の展開や候補者各々の支持基盤が如何に影響を及ぼすかを示した重要な出来事でした。その後、
山本栄彦が知事としての道を歩むことになり、県政に対する期待も高まりました。