2007年1月4日、
山梨県知事を選出するための選挙が告示され、21日に投開票が行われました。この選挙は現職の知事、
山本栄彦の任期満了に伴って実施され、山本が再選を目指して立候補しました。しかし、前回の選挙で彼に8,969票差で敗れた
横内正明が、当初は出馬しない意向を示していましたが、再度立ち上がり、相対的にこの二人の対決が注目されました。
前回の選挙で成功を収めた山本は、民主党や地域の自民党議員から広く支持を受けていました。しかし、在任中に政策に関する問題が表面化し、県政の混乱を招く一因となりました。また、支援していた
堀内光雄が党籍を一時失う事態や、
山梨県教職員組合の
政治資金規正法違反からの悪影響が続き、今回は支持基盤が弱くなりました。これに対し、横内は複数の自民党国会議員からの支持を受け、「ほっとけない運動」という独自の政策を前面に出して選挙戦を展開しました。
公示から投開票にかけて、選挙活動は白熱し、前回の選挙と比べ散発的な情報も多く、様々な視点から政策検証が求められました。そして
投票率は66.23%(465,399票)となり、前回の67.45%をわずかに下回る結果となりましたが、安定した支持を受けた横内が47,428票の大差を持って勝利を収めました。
横内は特に地元の韮崎市を含む県西部地域での支持を厚くしつつ、以前山本が多くの票を集めた地域でも影響力を拡大しました。具体的には、
甲府市や
笛吹市での票差が大幅に縮小し、この流れが選挙結果に寄与したことが数字からも明らかになりました。加えて、
富士吉田市や山梨市などでも横内が票を増やし、山本の支持が失われていることが確認されました。
このような背景の中で、今回の選挙は単なる勝負だけでなく、地域の
政治や政策への期待が色濃く反映された結果と言えます。横内の勝利は、過去の敗北からの復活を意味し、政策を見直す好機となるでしょう。一方、山本にとっては今後の
政治キャリアにどのような影響を及ぼすのか、今後の動向に注目が集まります。