2008年シーズンのJリーグ ディビジョン1
2008年シーズンは、Jリーグ ディビジョン1(J1)の重要な年であり、全18チームが参加しました。特に注目すべきは、前年のJ2から昇格したコンサドーレ札幌、東京ヴェルディ、京都サンガF.C.の3チームです。このシーズンから、いくつかのクラブ名も変更され、
東京ヴェルディ1969が東京ヴェルディに、
名古屋グランパスエイトが名古屋グランパスに改名されました。
監督交代と影響
シーズン中、多くの監督が交代し、その影響はクラブの成績に大きな変化をもたらしました。特に前年のアジア王者である浦和レッズは開幕から2連敗し、
ホルガー・オジェック監督が解任される事態に陥りました。代わって新監督に就任したドイツ人指導者の影響を受けて、チームは次第に持ち直しました。
レギュレーションの変更
このシーズンから、順位決定方法に新たに
反則ポイントが加わるというレギュレーションの変更がありました。また、2009年からのAFCチャンピオンズリーグの出場権拡大に伴い、J1の上位3チームがこの大会に参加できるようになった点も重要です。J1の3位以内のチームが天皇杯で優勝すると、4位のチームに出場権が繰り上がるルールも設けられました。
シーズンのスケジュール
2008年シーズンは、3月8日に開幕し、最終節は12月6日に行われる全34節、計306試合で構成されました。なお、5月18日から6月28日までの間はFIFAワールドカップ・アジア予選のための中断期間がありました。
鹿島アントラーズ、浦和レッズ、ガンバ大阪の3クラブは、
AFCチャンピオンズリーグ2008に出場しながらJ1にも参加しました。
リーグの展開
シーズンの初めは、名古屋グランパスが新監督
ドラガン・ストイコビッチのもと、鮮やかな攻撃サッカーを展開し、多くのメディアから「美しい」と評されました。しかし、首位争いには一時浮上するも、最終的には
鹿島アントラーズや
FC東京、
柏レイソルなどと接戦を繰り広げました。特に
大分トリニータは
ペリクレス・シャムスカ監督の下、中盤戦での好調を維持し、リーグ最少失点で26節に首位に立ちました。
競争が激しいシーズンの後半、最終節まで優勝争いに残ったのは鹿島、名古屋、川崎フロンターレの3チームです。名古屋グランパスは引き分け、川崎フロンターレは勝利しましたが、優勝の可能性を握っていた鹿島が確実に勝ち点を確保し、シーズン通算63勝点で優勝を果たしました。これは2000-2001シーズン以来、2度目のリーグ連覇となります。川崎は2位、名古屋は3位となり、共に翌シーズンのAFCチャンピオンズリーグ出場権を獲得しました。
降格争いと驚きの逆転
昇格1年目の札幌は、シーズン中盤以降不振が続き、降格が確定しました。降格争いにおいては、千葉や東京ヴェルディが苦しむ中、最終節で大宮と新潟が勝利し残留を確定させました。その中で千葉は大逆転劇を演じ、最終的に15位で残留を果たしました。しかし、東京ヴェルディは17位に終わり、J2降格となりました。
総括
2008年シーズンのJ1は、監督交代やレギュレーションの変更、各クラブの激しい競争が見どころでした。特に
鹿島アントラーズの連覇達成は、今シーズンのハイライトであり、降格争いのドラマもファンの記憶に残ることでしょう。