2008年に韓国で発生した蝋燭デモは、
米国産牛肉の輸入再開に反対する市民運動から始まりました。このデモは、特に韓国のメディアMBCの番組「PD手帳」によるBSE(牛海綿状脳症)に関する誇張報道に影響され、多くの市民がデモに参加するきっかけとなりました。ここでは、このデモの経緯、背景、参加者の特徴について詳しく解説します。
デモの背景
デモの引き金となったのは、PD手帳の放送内容でした。この番組では、
米国産牛肉を摂取することで、韓国人が狂牛病にかかり、悲惨な死を遂げる危険があると誰もが誤解するような報道が行われました。この誤解を持った人々の間でデマが拡散し、国民の恐怖心を煽ったのです。
特に韓国での大規模な事件や事故が発生すると、デマの影響は強くなります。現実の情報が軽視され、混乱を招くケースが多々ありました。このような状況下で、多くの市民が誤った情報に基づいて行動することになりました。
デモの経過
デモは
2008年5月2日に初めて開催され、徐々に規模を拡大しました。初回の参加者数は約1万人で、学生や一般市民が多く参加しました。最初のデモは
文化祭のような雰囲気を漂わせながら進行しましたが、参加者が増えるにつれ、政治的な主張も強まり、
李明博政権への批判が増えていきました。
5月から6月にかけて、デモは連続して行われ、特に6月10日は大規模な集会が行われました。参加者数は主催者側の発表で50万人、警察発表でも10万人に達しました。デモは徐々に激化し、警察との衝突も頻発しました。特に6月7日には、一部のデモ参加者が暴徒化し、物を破壊する事件も起こりました。
このデモは約100日間続き、最終的にはさまざまな政治的要求へと発展しました。参加者の多くは、当初の
米国産牛肉の輸入反対を超え、政権批判や社会問題への関心を持っていました。政権に対する抗議は、
李明博大統領の退陣にまで至りました。
終息とその後
デモは7月以降に規模が縮小し、一部の活動は続いたものの、全国規模の集会は行われなくなりました。
2008年のデモを受けてPD手帳は放送通信審議委員会から処罰を受け、虚偽報道の責任を反省することとなりました。2011年には、彼らが行った報道が間違っていたことを認め、謝罪を行いました。これにより、デモがもたらした影響を再確認する機会が与えられました。
この蝋燭デモは、韓国社会におけるデマの威力や市民運動の重要性を示す一大事例となり、今後の運動にも影響を与えました。