2011年シーズンは、
福岡ソフトバンクホークスが強い存在感を示した年でした。
監督の
秋山幸二の就任3年目ということもあり、チームはさらなる高みを目指しました。この年のチームスローガンは「ダ」。
前年はリーグ優勝を果たしていたものの、クライマックスシリーズで千葉ロッテマリーンズに敗れ、日本シリーズ出場を逃しました。この悔しさを胸に、オフシーズンには
埼玉西武ライオンズの
細川亨選手と横浜ベイスターズの
内川聖一選手、さらにオリックス・バファローズ退団の
アレックス・カブレラ選手を新たに加えました。
シーズン序盤は他のチームと競り合う状態でしたが、中盤には北海道日本ハムファイターズとの首位争いが展開されました。前半戦を同率首位で折り返したホークスは、後半戦の初戦となる日本ハムとの直接対決で3連勝を記録。この
勝利をきっかけに首位を独走することとなり、リーグ2連覇を確定させました。
この年のクライマックスシリーズでは、西武に対して4連勝を飾り、
2003年以来の日本シリーズ進出を果たしました。特筆すべきは、ポストシーズンで勝ち残るのが初めてであったことです。これにより、ソフトバンクはファンを再びワクワクさせる状況に持ち込むことに成功しました。
日本シリーズでは
中日ドラゴンズと激闘を繰り広げ、最終的に4勝3敗で
勝利を収めました。これにより
福岡ソフトバンクホークスは8年ぶりの日本一に輝き、その瞬間は多くのファンにとって喜ばしいものでした。秋山
監督は、パ・リーグ出身者としては初めての外野手出身の日本シリーズ
勝利監督となり、その業績は今でも語り継がれています。
チーム成績と個人成績
テーブルやデータはあまり詳しく記載できませんが、ホークスの個々の選手も目立った成績を残しました。
- - 最優秀選手に選ばれた内川聖一選手は、3年ぶりに首位打者にも輝き、打率は.338を記録。
- - 盗塁王には本多雄一選手が選ばれ、60盗塁を記録して2年連続での受賞を果たしました。
- - 投手陣においては、D.J.ホールトン選手が最多勝利を記録し、19勝を挙げました。
また、ベストナインや
ゴールデングラブ賞にも多くの選手が選ばれており、以下の選手たちが輝きを放ちました。
終わりに
2011年は、春からの期待と苦悩を乗り越え、
福岡ソフトバンクホークスが見事な結果を収めた特別なシーズンとなりました。この年の成功があったからこそ、チームはその後も強い競技力を維持し、ファンとの絆を深めていくことになります。活躍した選手たちやスタッフの奮闘、そしてその影響を強く感じる1年でした。