2011年バーレーングランプリ

2011年バーレーン・グランプリ：中止の経緯と背景

2011年のF1世界選手権開幕戦として予定されていたバーレーン・グランプリは、政治情勢不安により開催が大きく揺らぎ、最終的には中止という結末を迎えました。本稿では、レースの中止に至るまでの経緯を詳細に解説します。

開催予定とコース変更

当初、2011年3月13日にバーレーン・インターナショナル・サーキットで開催される予定でした。正式名称は「2011 FORMULA 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix」です。
前年使用された6,299mのコースレイアウトは不評だったため、2009年まで使用されていた5,411mのレイアウトに変更される予定でした。それに伴い、周回数も57周に戻される予定でした。しかし、この変更も、後に起こる出来事によって無意味なものとなってしまいます。

バーレーン騒乱と開催中止

2011年、バーレーンでは大規模な反政府デモが発生（バーレーン騒乱）。この政治情勢不安により、レース開催が危ぶまれる事態となりました。F1の興行権を持つフォーミュラ・ワン・マネジメント（FOM）会長のバーニー・エクレストン氏も、開催中止の可能性に言及していました。

この騒乱の影響で、3月3日からバーレーンで開催予定だった合同テストは、スペインのカタロニア・サーキットに移されました。イギリス政府がバーレーンへの渡航禁止令を出すなど、中止の機運が高まり、3月21日、バーレーン皇太子が公式にレースの中止を発表しました。

開催延期とその後

テレビ放映権契約などの関係から、開催日程の変更や代替開催地での開催の可能性も検討されました。一部メディアでは、12月に最終戦として開催される可能性も報じられていました。

5月に入り、バーレーン情勢がやや落ち着き始めたことを受け、6月3日、10月30日にバーレーンGPを開催することが決定されました。しかし、この決定に多くの批判が殺到。FOTA（フォーミュラ・ワン・チームズ・アソシエーション）はFIA（国際自動車連盟）に対し、正式に反対を表明し、6月9日、バーレーンGPの中止が発表されました。

まとめ

2011年バーレーン・グランプリは、政治情勢不安という未曽有の事態により、開催が延期された後、最終的に中止という結果となりました。コースレイアウト変更や代替開催地の選定など、様々な対応が検討されましたが、結局、レースは開催されませんでした。この出来事は、F1の歴史において、政治的要因が大きく影響した稀有な事例として記憶されています。バーレーン情勢の不安定さ、関係各者の意見の対立、そしてF1という巨大なビジネスの複雑な利害関係が絡み合い、このレースの中止は避けられない結論だったと言えるでしょう。

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