2013年8月10日に
モスクワで開催された
世界陸上競技選手権大会では、女子
マラソンが行われました。この
マラソンは大会最初の決勝種目として位置づけられ、時刻は午後2時、気温は30℃という厳しい環境の中でスタートしました。
レースは、
ルジニキ・スタジアムを出発し、
モスクワ川沿いのコースを一度折り返した後、
クレムリン周辺を5キロのコースを3回往復し、再度スタジアムに戻るという形で設定されていました。
このレースでは、初めに
イタリアの37歳の選手、ヴァレリア・ストラーネオが全チェックポイントを先頭で通過し、他の選手を圧倒するパフォーマンスを見せました。しかし、レースの進行とともに状況は変わっていきました。
ケニアの
エドナ・キプラガトは、当初10キロ地点で先頭集団から30秒以上遅れていましたが、14キロ地点でようやく先頭集団に合流し、賈、ワゴイ、キプケテル、メルカム、タデッセ、そして日本の福士が一緒に先頭へと駆け上がりました。
先頭集団では、賈がまず脱落し、その後タデッセやキプケテル、ワゴイも次第に後れを取っていきました。25キロ地点では、木崎が15秒差で追走していましたが、先頭集団のスピードについていくことは容易ではありませんでした。
30キロ手前で福士が先頭から離れ、その後、ストラーネオ、キプラガト、メルカムの3人に絞られました。しかし33キロ地点でメルカムが遅れ、その後福士に逆転を許し、最終的には棄権となりました。
レースが進む中で、40キロ地点にはキプラガトが先頭に立つと、ストラーネオを引き離し、見事なスパートを決めました。この結果、キプラガトは2時間25分44秒の記録でフィニッシュし、世界選手権の女子
マラソンで2連覇を成し遂げました。これはこの種目において初めての2連覇となります。ストラーネオは14秒差で続き、福士は2分01秒差の3位に入賞しました。
この大会は女子
マラソンの歴史においても非常に意義深いものとなり、選手たちの激しい戦いが印象に残るレースとなりました。今後もこの偉業が語り継がれ、多くの選手たちのインスピレーションの源となることでしょう。