2014年のMLBポストシーズンは、9月30日に幕を開けました。
アメリカンリーグのリーグ優勝決定戦は、10月10日から15日までの間に、
ボルチモア・オリオールズと
カンザスシティ・ロイヤルズの間で開催されました。このシリーズは、ロイヤルズがオリオールズを4勝0敗で下し、29年ぶりに
ワールドシリーズ進出を果たす結果となりました。
リーグ優勝決定戦の経緯
オリオールズは2013年のシーズンを終了した後、いくつかの選手の離脱がありましたが、2014年には
先発ローテーションの強化を図り、地域の強豪としての地位を取り戻しました。彼らは、地区シリーズで
デトロイト・タイガースを3勝0敗で破り、勢いを持ってリーグ優勝決定戦へ進出しました。一方のロイヤルズも、ポストシーズンへの出場を果たし、前年の成績向上を受け、勝負の年として位置づけられました。
接戦の内容
リーグ優勝決定戦は、非常に接戦が続きました。全試合が2点差以内で終了し、両チームの全
先発投手が6イニング未満で降板するという異例の展開が見受けられました。その中でロイヤルズは、救援
投手陣と守備の強さを発揮し、試合をものにしていきました。特筆すべきは、ロイヤルズの抑え
投手グレッグ・ホランドが4試合全てで
セーブを記録し、シリーズで4勝すべてに貢献した点です。
また、シリーズのMVPに選ばれた
ロレンゾ・ケインは、第2戦で4
安打を記録し、全体で
打率.533、1
打点、5得点と素晴らしい成績を残しました。この活躍がロイヤルズの大きな力となり、オリオールズを完全に圧倒したと言えるでしょう。
しかし、ロイヤルズは
ワールドシリーズでは
サンフランシスコ・ジャイアンツに3勝4敗と敗れてしまい、29年ぶりの優勝を逃しました。それでも、ロイヤルズのこの年は多くのファンを魅了するシーズンとなりました。
両チームの2014年シーズン
2014年のシーズン中、オリオールズは度重なる選手の離脱にもかかわらず、9月16日に17年ぶりの地区優勝を果たしました。彼らは
防御率および攻撃力でもリーグ内で良好なパフォーマンスを見せ、この年の艦隊は平均得点が4.35、
防御率が3.44という数字を記録しました。
対してロイヤルズも、前年の成績を上回り、特に足を使った攻撃スタイルと堅い守備、そして優れた救援陣がチームの強みとなりました。彼らは
ワイルドカードゲームでアスレチックスに勝利し、次のラウンドでも
ロサンゼルス・エンゼルスを相手に勝ち進む姿勢を見せました。
試合結果と今後
リーグ優勝決定戦は、10月10日からスタートしました。最終的にはロイヤルズが見事に勝ちを収めました。各試合は大きな熱気の中で行われ、ファンを魅了する瞬間が多く見られたシーズンでした。これらの記憶は、今後のMLB史に残る出来事となるでしょう。
このように2014年のポストシーズンは、接戦を繰り広げた2チームにとって見逃せない記録を刻むものとなりました。