2014年の埼玉西武ライオンズ

2014年の埼玉西武ライオンズの振り返り

2014年、埼玉西武ライオンズは伊原春樹を監督に迎え、2003年以来2度目の指揮を執るシーズンをスタートさせました。チームのスローガンは「全力！ライオンズ ～攻めも、守りも、応援も。～」であり、選手たちの士気を高める狙いがありました。

開幕前の動向

この年、ライオンズはFAで涌井秀章と片岡易之がそれぞれ千葉ロッテマリーンズと読売ジャイアンツに移籍しました。これにより、チームは新たな選手の補充を進めました。前年のドラフトでは、リリーフ陣の強化を図るために3人の投手を指名し、グレッグ・レイノルズ、マイケル・ボウデン、ポーフィリオ・ロペスを獲得しました。

開幕後の厳しい現実

シーズンが始まると、中村剛也や坂田遼といった主力選手が怪我で戦線離脱し、打撃陣は貧打に苦しむことになります。また、楽天との開幕カードでは3連敗を喫し、さらに4月4日のオリックス戦から5月1日の日本ハム戦まで8カード連続で負け越す苦しい展開が続きました。そんな状況下、借金13になった6月4日に伊原監督の休養が発表され、チームは低迷を余儀なくされました。

7月になってようやく勝率を向上させましたが、チームの巻き返しには至らず、2009年以来5年ぶりのBクラスを味わうことになりました。

目を引く個人の活躍

打撃陣では、中村剛也が健闘し、5月に途中入団したエルネスト・メヒアが34本塁打を放ち、本塁打王に輝きました。特に彼の途中入団での本塁打王獲得は、史上初の快挙でした。また、ルーキーの森友哉は、高卒新人として46年ぶりとなる3試合連続ホームランを達成し、注目を集めました。

投手陣も岸孝之がこの年の5月2日にロッテ戦でノーヒットノーランを達成。この快挙により、彼は勝率第一位投手賞を獲得し、名を馳せました。

重要な出来事

カレンダーを繰り返すと、1月7日に涌井秀章と片岡易之の人的補償として、中郷大樹と脇谷亮太を獲得したことが発表されました。また、1月22日には未成年の選手、相内誠に飲酒および喫煙の問題があり、6カ月間の対外試合出場禁止処分が下されました。

シーズンの途中でも、4月27日には福岡ソフトバンクホークス戦で36年ぶりに7カード連続の負け越しを記録。不運なシーズンとなったことが示されています。9月には、ソフトバンク戦でシーズン負け越しが確定し、また、オリックス戦ではシーズン最多三振のプロ野球記録を更新しました。

まとめ

全体として、2014年の埼玉西武ライオンズは、多くの選手たちが奮闘した一方で、結果としては非常に厳しいシーズンとなりました。監督の変更や主力選手の怪我に悩まされる中、多くのファンの期待を背負いながら戦ったチームの姿は、次のシーズンへの課題を浮き彫りにしました。

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