2014年のF1世界選手権第3戦、
バーレーングランプリは、
4月6日に
バーレーン・インターナショナル・サーキットで開催されました。このレースはF1の初となるナイトレースとして注目を集め、数々のドラマが演じられました。
予選
予選では、メルセデスの
ニコ・ロズベルグが
ポールポジションを獲得しました。フロントロウには彼のチームメイトであるルイス・ハミルトンも並び、優勝候補として期待が寄せられました。一方、ダニエル・リチャルドはマレーシアGPで受けたペナルティのため、13番グリッドからのスタートが決定しました。そのため、バルテリ・ボッタスと
セルジオ・ペレスがそれぞれ3番手、4番手からのスタートとなりました。レッドブルの
セバスチャン・ベッテルは、開幕以来のQ2敗退を喫し、厳しい状況に立たされました。
決勝
決勝は午後6時に始まり、
バーレーン初のナイトレースの幕が開けました。レースでは、ベッテルとスーティルの2台だけがミディアムタイヤを選んだ一方、他の全車がソフトタイヤを履いてスタートしました。レースが始まると、ハミルトンが素晴らしいスタートを決め、ロズベルグをかわして先頭に立ちました。3番手には
フェリペ・マッサが素早いスタートを見せ、続いてペレス、ボッタス、
ジェンソン・バトンが続く形になりました。
レースが進む中、10周目にはボッタスが最初のピットインを行い、次々と他のドライバーたちもピットに入ります。18周目、ロズベルグがハミルトンをターン1でオーバーテイクしますが、すぐにハミルトンがターン5と6で逆転し、再び先頭へ戻ります。ハミルトンはそのままピットインし、ペレスがアロンソを抜いて3番手に浮上。しかし、ボッタスのペースが上がらない中で、ペレスはヒュルケンベルグやマッサを次々と追い越し、実質的な3番手に立ちました。
レースが進む中、ハミルトンとロズベルグのギャップは縮まることがなく、ロズベルグがミディアムタイヤに苦しむ展開が続きましたが、40周目に大きなアクシデントが発生しました。
パストール・マルドナドと
エステバン・グティエレスの接触によってグティエレスのマシンが空中を舞い、安全カーが導入されました。このセーフティカーによって、ハミルトンとロズベルグのギャップはリセットされ、再び混戦の様相を呈しました。
47周目にセーフティカーが解除されると、ロズベルグがミディアムタイヤを履くハミルトンに猛追を始め、両者の間で激しいバトルが繰り広げられました。しかし、ハミルトンはロズベルグの攻撃を耐え抜き、見事に
バーレーンでの初勝利を飾りました。続いてロズベルグが2位、そしてペレスが2012年イタリアGP以来の表彰台となる3位に入賞しました。さらに、後方から追い上げたリチャルドは、最終的に4位に上がり、注目を集めました。
ラップリーダー
- - ルイス・ハミルトン:1-18周, 22-57周
- - ニコ・ロズベルグ:19-21周
第3戦終了時点のランキング
ドライバーやコンストラクターのトップ5はレース結果に影響を受けつつ、シーズンの行方に大きな影響を与える内容になりました。