2016年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ アブダビ

2016年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ アブダビ

2016年のレッドブル・エアレース・ワールドシリーズの開幕戦が、アラブ首長国連邦のアブダビで行われました。3月12日と13日の2日間にわたって開催されたこの大会は、シリーズの中でも特に重要な初戦となり、アブダビではこれまで9回目の開催となります。

開幕前の準備

レースに向けた準備は、3月8日に行われた水中での救難訓練から始まりました。これは、海上でのレースに備えるための重要なステップです。しかし、3月9日には季節外れの雷雨に襲われ、予定していたトレーニング・フライトが中止となるなど、悪天候による影響が出ました。このため、高波によって設置済みの艀やパイロンが動かされる事態にも見舞われました。レース・ディレクターのスティーヴ・ジョーンズは、アブダビ戦のコースのポイントを詳しく分析し、特に注目すべき難所としてゲート3のバーティカル・ターンやゲート7のバーティカル・ターンを挙げました。

マスタークラスの競技

マスタークラスのトレーニング・フライト1では、ドイツのマティアス・ドルダラーが56秒440という驚異的なタイムをたたき出し、フランスのニコラス・イワノフがそれに続きました。昨シーズンのチャンピオン不在の中、オーストラリアのマット・ホールが期待されていましたが、ドルダラーからは0.5秒遅れての3位となりました。その後のフリー練習では、過去のアブダビ戦の中でも最も速いタイムを記録したイギリスのナイジェル・ラムが注目されました。

フリー練習2でオーストリアのハンネス・アルヒが57秒624で1位を獲得し、新機体を導入したスペインのフアン・ベラルデが2位となるなど、活気に満ちたセッションが展開されました。しかし、最終練習セッションではホールが圧倒的な強さを見せつけ、2位のアルヒとは1秒以上の差をつけての1位となりました。

ラウンド・オブ・14と8の結果

予選では、DNFになったアメリカのカービー・チャンブリスが唯一1分を切るタイムを記録しました。さらに、フランスのフランソワ・ルボットがマスタークラスに昇格して初めてラウンド・オブ・8に進出しました。ルボットと対戦した室屋義秀は残念ながらオーバーGの影響でDNFとなったものの、クリーンな飛行を見せたルボットはファイナル4に進出し、見事3位を獲得しました。

チャレンジャーカップの競技

チャレンジャーカップの初日に行われたフリー練習では、スウェーデンのダニエル・リファが1位を獲得し、次のフリー練習ではアメリカの新人ケヴィン・コールマンが見事1位となりました。レッドブル・エアレース史上初の女性パイロット、メラニー・アストルはこの大会には参加しないことが発表されました。一方、昨シーズン休戦していたポーランドのルーク・チェピエラが予選を1位で通過するなど、注目が集まりました。


このように、2016年のアブダビ戦は数々のドラマと興奮が詰まったイベントであり、選手たちの熱い戦いが繰り広げられました。

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