2017年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ アブダビ

2017年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ アブダビ

2017年のレッドブル・エアレース・ワールドシリーズは、2月10日から11日にかけてアラブ首長国連邦のアブダビで開幕しました。今大会は歴代12シーズン目であり、アブダビでの開催は10年連続となります。これまでに75レース目にあたるこのイベントは、空中での超高速バトルが繰り広げられるエキサイティングな競技で、パイロットたちの高い技術と迅速な判断力が試されます。

レースの条件と概要

レースが行われる2月のアブダビでは、現地の平均気温が摂氏25度を超えます。この高温環境下では、エンジンの冷却性能が重要視され、パイロットたちはその扱いに細心の注意を払います。レッドブル・エアレースにおいて、カービー・チャンブリスは創設以来の唯一の現役パイロットとして、勝利を目指して機体の改良や軽量化に力を入れ続けています。

マスタークラスの競技

今シーズン、オーストラリアのマット・ホールは新たにジブコ エッジ540という機体に乗り換え、慣れるまでの時間が必要でした。その結果、予選では13位という成績に留まりました。また、昨シーズンのチャンピオンであるドイツのマティアス・ドルダラーも、11位という予想以上の結果でした。注目のパイロット、フアン・ベラルデ（スペイン）は、フリープラクティスでは好調を維持し、予選で5位となりました。カレーズの歴史に名を刻むマルティン・ソンカ（チェコ）は、フリープラクティスで52.427秒の素晴らしいタイムを記録し、最終的には予選も首位で通過しました。

ラウンド・オブ・14では、日本の室屋義秀がオーバーGにより敗退し、慎重な飛行が求められたカービー・チャンブリスも同様の結果となりました。しかし、フランソワ・ルボットは4レースぶりにラウンド・オブ・8に進出。その後のルーキー対決では、クリスチャン・ボルトン（チリ）が勝利を収めました。ベラルデは同期のルボットとの対決で、最初は苦戦しながらも、最終的に0.6秒差でゴール、ファイナル4への進出を果たしました。

ファイナル4では、ソンカが自身のキャリアで初めての優勝を達成し、ベラルデもマスタークラス昇格後に見事な表彰台を獲得しました。

チャレンジャークラスの競技

チャレンジャーカップの初戦には7名のパイロットが参戦し、フランスの新人バティスト・ヴィーニュもその一員です。フリープラクティスではフロリアン・バーガー（ドイツ）が優れた成績を収め、予選も首位で通過しました。ヴィーニュはフリープラクティス後に「数ヶ月前にはここに立てるとは思っていなかった」と語り、多くのことを学ぶ意欲を示しました。決勝ではダニエル・リファ（スウェーデン）が優勝し、バーガーが僅差の2位、初の女性パイロット、メラニー・アストル（フランス）が3位となり、彼女もまた表彰台に上がりました。

レースの全体を通して、パイロットたちは互いに競い合い、観客には目を見張るようなパフォーマンスを披露しました。2023年へ向けて、さらなる進化と競争が期待されます。

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