2017年8月12日に開催された
世界陸上競技選手権大会の男子4×100mリレーは、
イギリス・
ロンドンのオリンピック・スタジアムで行われました。このレースは特に注目され、開催国
イギリスが37秒47のタイムで
金メダルを獲得しました。同大会では
アメリカ合衆国が銀メダル、日本が
銅メダルを手にしましたが、特に話題となったのは、数多くの
金メダルを獲得したジャマイカの
ウサイン・ボルトが現役最後のレースに臨んでいたことです。残念ながら、ボルトは決勝で左脚を負傷し、チームは途中棄権に追い込まれました。
競技前の展望
国際陸上競技連盟(IAAF)が挙げた注目チームとしては、ジャマイカ、
アメリカ合衆国、日本、中国、
カナダ、そして
イギリスがありました。ジャマイカチームは、前回の
2015年大会と
2016年オリンピックでの
金メダルを引っ提げての出場でした。ボルトは過去の大会ですでに11個の
金メダルを獲得しており、その最後のレースに注目が集まりました。また、リオ五輪で銀メダルを獲得した日本チームも燃えており、チームメンバーには4人の選手が主要種目に出場し、期待を寄せられていました。
予選
リレーの予選は2組16チームによって行われ、各組の上位3チームと記録上位2チームが決勝に進出できる条件でした。日本は故障のサニブラウンを欠いたものの、過去の実績を持つ選手たちを揃えました。予選1組ではアメリカがトップタイムで進出し、日本もなんとか決勝進出を決めました。一方、予選2組ではジャマイカがボルトを擁して堂々の1着で決勝へと進みました。
決勝
決勝は予選を勝ち抜いた8チームが、21時50分にスタートしました。
イギリスが勢いよく先行し、アメリカとジャマイカが追いかける展開となりました。レース中、ジャマイカのボルトが途中で痛めてしまい、チームは棄権となりました。その結果、
イギリスが
金メダルを獲得することになりました。観客はボルトの負傷を見て驚き、彼の引退を惜しむ声が広がりました。
イギリスの優勝タイムは37秒47で新記録、アメリカは37秒52で続きました。そして日本は38秒04のタイムで
銅メダルを獲得しました。この大会では、ボルトの偉大な業績とともに新たな記録が生まれたことが語り草となりました。今回のレースは、多くの観客にとって忘れられない瞬間となることでしょう。