2018年は日本の
相撲界にとって波乱の年となった。多くの
力士の怪我や不祥事、組織の変革が続き、
相撲界の課題が浮き彫りとなった。
1月の重要な動き
1月4日、
日本相撲協会は、貴乃花親方を理事から全会一致で解任する決議を行った。この解任は
相撲協会として初めてのことであり、貴乃花親方は役員待遇の委員に降格された。
さらに、
1月5日には、
式守伊之助が冬
巡業中に
行司へセクハラを行ったことが報じられ、
1月13日には出場停止3場所の処分が下された。同日、元
幕内の北太樹が引退し、
年寄・小野川を襲名した。それと同時に、
横綱の白鵬と稀勢の里が相次いで休場するなど、
力士たちの健康問題も深刻な状況となった。
セクハラとその影響
式守伊之助のセクハラ事件は大きな波紋を呼び、
力士への厳しい目が向けられることとなった。同様に、
力士の暴力行為についても
日本相撲協会は厳しい姿勢を示し、暴力禁止規定や
力士への処分基準を策定するなど、問題点の再発防止に力を入れた。
鶴竜と栃ノ心の活躍
3月場所では、
横綱鶴竜が8場所ぶりに優勝し、仕切り直しとなる一方で、栃ノ心が
関脇から
大関に昇進するという快挙を成し遂げた。これにより、栃ノ心はヨーロッパ出身者として3人目の
大関となり、注目を集めた。特に彼の
大関昇進は多くのメディアに取り上げられ、
相撲界の新たな希望となった。
休場続出の状況
また、
2018年の
相撲界では
横綱の休場が続出した。稀勢の里は7場所連続で休場し、
横綱として歴史に残る長期休場に突入した。白鵬と鶴竜も休場し、全
横綱が不在となる局面も生まれた。こうした状況は
相撲界全体に深刻な影響を及ぼし、
相撲ファンの間でも厳しい評価が下された。
貴乃花親方の引退
10月には貴乃花親方が
日本相撲協会への退職届を提出し、これは協会内での人事にも影響を及ぼした。彼の引退は多くの
力士に衝撃を与え、
相撲界の将来についても不安を呼んだ。
さらなる試練
11月には、
相撲界の不祥事が相次ぎ、暴力事件や交通違反が明らかとなった。特に、
大嶽部屋の
力士による酒気帯び運転事故は、
相撲界への信頼を損なう結果となり、大きな問題となった。
12月は、さらに貴ノ岩の暴行事件が報じられ、彼は引退を余儀なくされる。この事件を契機に、
日本相撲協会はさらに厳しい姿勢を打ち出すこととなり、暴力問題への対策を強化する方針を示した。
結論
2018年は
日本相撲協会にとって非常に厳しい年であり、数々の出来事が
相撲界を揺るがすこととなった。今後の
相撲界のあり方に大きな影響を与え、ファンや関係者にとっては忘れられない一年となるだろう。