2021年11月に開催されたプロ
野球セントラル・リーグクライマックスシリーズは、「2021
JERA クライマックスシリーズ セ」の名称で行われました。この大会は、SMBC日本シリーズ2021への出場権をかけたトーナメント形式で、2年ぶりの開催となりました。
2020年は新型コロナウイルスの影響により中止となったため、ファンは待望の開催を楽しみにしていました。
大会の概要
今大会は、
JERAがタイトルスポンサーとなり、全体の冠協賛が設定されました。これにより、出場する各球団ごとのオフィシャルスポンサーによる個別協賛ではなく、全体を通した冠協賛が導入されたのが特徴です。
試合のルールとしては、
延長戦は行わず、9回終了時に引き分けの場合はそのまま試合が終了します。さらに、特別
コールドゲームルールも適用されるため、状況に応じて試合の進行が変わる点が注目されました。
ファーストステージ
ファーストステージでは、レギュラーシーズン2位の阪神タイガースと3位の読売ジャイアンツが対戦しました。この対決は、2019年シーズン以来の再戦であり、甲子園での開催は11年ぶりでした。試合は
11月6日から
11月7日にかけて行われ、全3戦のうち2勝を先取したチームがファイナルステージに進出します。
第1戦
この試合では、阪神の先発は
髙橋遥人、巨人は
菅野智之が務めました。巨人は早々に点を取り、特にウィーラー選手の活躍で追加点を挙げていきます。結局、巨人が勝利し、ファイナルステージへの進出を初手で確保しました。
第2戦
第2戦では、阪神が先制する場面が見られるも、巨人が逆転に転じ、最終的に勝利しました。阪神は数多くのチャンスを逃し、ファーストステージを敗退する結果となりました。
ファイナルステージ
ファイナルステージは、レギュラーシーズン1位の
東京ヤクルトスワローズとファーストステージを勝ち上がった巨人との対戦によって繰り広げられました。この対決は、双方ともに意気込みの強いもので、非常に注目されました。試合日程は
11月10日から
11月12日までで、全6戦のうち4勝を先取すれば、日本シリーズへの進出権が得られます。
第1戦
ヤクルトが先行する中、
奥川恭伸選手が見事なピッチングを披露し、巨人打線を抑え込んで完封勝利を飾りました。
第2戦
ヤクルトは試合を優位に進め、巨人を圧倒する展開となりました。
第3戦
この試合では、巨人がリードするも、ヤクルトが逆転に成功。最終的にヤクルトがファイナルステージを勝ち抜き、6年ぶりに日本シリーズへの進出を決定づけました。この時、
コールドゲームのルールが適用されたことも話題になりました。
表彰選手
大会のMVPには
奥川恭伸選手が選出され、チームの勝利に大いに貢献しました。
放送事情
ファーストステージ及びファイナルステージの試合は、多くのテレビ局やラジオ局で中継されましたが、特に視聴率も高く、注目を集めました。特に、第2戦は14.3%と高い視聴率を記録しました。
この大会を経て、ヤクルトはその後の日本シリーズでもその勢いを保つこととなり、長年のファンの期待にも応える結果となることでしょう。