2021年メキシコシティグランプリ

2021年メキシコシティグランプリ概要

2021年11月7日、エルマノス・ロドリゲス・サーキットにて開催された2021年メキシコシティグランプリは、F1世界選手権の第18戦として位置づけられています。正式な名称は「Formula 1 Gran Premio De La Ciudad De México 2021」であり、メキシコのモータースポーツ界における重要なイベントです。

グランプリの背景

このイベントは2015年にF1カレンダーに復帰したのち、メキシコ政府からの支援を受けて成り立ってきましたが、2019年には開催契約が終了するとの方針が示され、2020年以降の開催が危ぶまれるような状況になりました。しかし、メキシコ出身のドライバー、セルジオ・ペレスの存在や、民間からの支援、さらにはメキシコシティ市からのサポートによって、2022年までの開催契約が結ばれ、正式名称も「メキシコシティグランプリ」に変更されました。なお、2020年は新型コロナウイルスの影響で中止となり、2021年に初めての開催が実現しました。

レース前の期待

レースに臨むにあたり、ドライバーズタイトルではマックス・フェルスタッペンが前回のレースで優勝し、ルイス・ハミルトンとの差を12ポイントまで広げていました。また、コンストラクターズタイトルでは、レッドブルがメルセデスに対して23ポイント差で迫っていました。これらの背景があり、大いに注目されていたグランプリとなりました。

タイヤとDRSの設定

今大会で使用されるタイヤは、ピレリが持ち込んだもので、ハード（白）、ミディアム（黄）、ソフト（赤）のコンパウンドが用意されていました。また、DRS（ドラッグリダクションシステム）は3箇所に設定されており、選手たちはこの設定を有効に活用することでタイムを短縮しようと試みました。

フリー走行と予選

フリー走行では、FP1からFP3まで続くセッションが行われ、トップにはそれぞれバルテリ・ボッタス、マックス・フェルスタッペン、セルジオ・ペレスが立ちました。FP1ではシャルル・ルクレールとセルジオ・ペレスが激突し、VSC（バーチャルセーフティカー）の導入が決定しました。予選では、ボッタスがポールポジションを獲得し、ハミルトン、フェルスタッペンが続く結果となりましたが、接触事故の影響で一時中断もありました。

決勝戦の展開

大会当日、決勝レースが始まり、フェルスタッペンは素晴らしいスタートを切り、1コーナーへ向かう際にアウトからメルセデス勢を抜き去りました。レースは順調に進みましたが、前方でボッタスとリカルドの接触によるクラッシュが発生し、いくつかの車両がリタイアに追い込まれました。再開後、フェルスタッペンは他のドライバーを引き離しつつレースを進め、最終的には優勝を果たしました。

2位にはハミルトン、3位には地元のヒーロー、ペレスがフィニッシュし、ペレスは母国のグランプリで初めて表彰台に立つ快挙を成し遂げました。ボッタスは接触の影響で最後尾にまで落ちましたが、最終周にはファステストラップを獲得し、フェルスタッペンのポイント獲得を阻むことに成功しました。

総括

2021年メキシコシティグランプリは、故郷メキシコで挑むドライバーたちの熱い戦いが繰り広げられ、フェルスタッペンが魅せる圧倒的なパフォーマンスを見せたレースでした。ドライビング技術と戦略が交錯する中、観客は感動と興奮の連続を体験しました。このレースはF1ファンにとって忘れられない瞬間となったことでしょう。

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