2022年6月12日、
バクー市街地コースで開催されたF1
アゼルバイジャングランプリ。このレースは、スリリングな展開と予想外の出来事が連続する、記憶に残る一戦となりました。
タイヤ戦略とDRS
ピレリが供給したドライタイヤは、ハード(C3)、ミディアム(C4)、ソフト(C5)の3種類。各チームは、ハード2セット、ミディアム3セット、ソフト8セットを割り当てられました。オーバーテイクを助けるDRSゾーンは、ターン2とターン20の2箇所に設置されました。
アルファロメオの特別カラー
アルファロメオは、新型SUV「トナーレ」の発売を記念して、特別カラーリングを施したC42マシンでレースに臨みました。
フリー走行
3回のフリー走行セッションでは、各ドライバーがコースを熟知しようと試みました。FP1とFP3は
セルジオ・ペレスがトップタイムを記録。FP2ではシャルル・ルクレールが最速タイムをマークしました。セッション中は、コースオフや接触など、いくつかのインシデントが発生しましたが、大きなアクシデントには至らず、セッションは順調に進みました。FP3は、直前のF2レースでのクラッシュ処理によるバリア修復作業の影響で15分遅れてスタートしました。
予選
予選では、シャルル・ルクレールが
ポールポジションを獲得。今シーズン6度目、通算15度目の
ポールポジション獲得となりました。2番手には
セルジオ・ペレス、3番手には
マックス・フェルスタッペンと、レッドブル勢が好位置を確保しました。Q1では
ランス・ストロールのクラッシュによる赤旗中断がありました。Q2では
セバスチャン・ベッテルがバリアに接触するも、大きなダメージはなく、Q3に進出しました。Q3では、ルクレールが
ポールポジションを獲得し、レッドブル勢が2、3番手に続きました。
決勝
決勝レースは、
マックス・フェルスタッペンが優勝を飾りました。2位は
セルジオ・ペレス、3位はジョージ・ラッセルとなりました。スタート直後、ペレスがルクレールを抜きトップに立ちましたが、9周目にはカルロス・サインツがマシントラブルでコース脇に止まり、VSC(バーチャルセーフティカー)が導入されました。この間に多くのマシンがハードタイヤに交換しました。15周目には、フェルスタッペンがペレスを抜き、トップに立ちました。その後、レッドブル勢はピットインし、ルクレールがトップに躍り出ましたが、20周目にPUトラブルでリタイア。その後も、フェラーリPU搭載車にトラブルが続出しました。37周目には、
角田裕毅のリアウイングが破損し、オレンジサークルフラッグが出てピットインを余儀なくされ、入賞圏外での完走となりました。最終的にレッドブルは、1-2フィニッシュを達成しました。
レース結果とランキング
フェルスタッペン、ペレス、ラッセルが表彰台を獲得しました。ドライバーズチャンピオンシップでは、フェルスタッペンが首位を堅守しました。
まとめ
2022年アゼルバイジャングランプリは、レッドブルの圧倒的な強さ、そしてフェラーリ勢の不運が際立ったレースとなりました。タイヤ戦略、マシントラブル、そしてドライバーたちの技量、様々な要素が絡み合い、最後まで目が離せない展開となりました。特に、レース終盤までトップ争いを繰り広げたレッドブル勢の戦略と、トラブルに見舞われたフェラーリ勢の苦戦は、今後のレース展開を考える上で重要なポイントとなるでしょう。様々なドラマが詰まったこのレースは、F1ファンにとって忘れ難いものとなったに違いありません。