2023年のMLBポストシーズンが10月3日に始まり、
アメリカンリーグのリーグ優勝決定戦は10月15日に行われました。
テキサス・レンジャーズが
ヒューストン・アストロズを相手に、最大7試合で争われるこのシリーズを、実に12年ぶりに制しました。レンジャーズは最終的に4勝3敗でアストロズを退け、これにより
ワールドシリーズへの切符を手に入れました。
試合背景とライバル関係
レンジャーズとアストロズは共に
テキサス州を本拠地とする球団で、両者の対戦は「ローンスター・シリーズ」として知られています。今回のポストシーズンでの対戦が初めてということもあり、注目が集まりました。特筆すべきは、7戦4勝制のこのシリーズで、全試合においてビジター球団が勝利するという珍しい展開が見られたことです。これにより、アストロズは本拠地で勝ちを挙げることなく敗退する結果となりました。
シリーズのMVPには、レンジャーズの
アドリス・ガルシアが選出されました。彼はポストシーズンにおいて、1シリーズの最多
打点記録を15に更新し、
打率.357、5
本塁打、OPS 1.293という圧倒的な成績を残しました。
両チームの2023年の成績
シーズン中、レンジャーズは2017年から続いていた負け越しの流れを断ち切るため、
ブルース・ボウチー監督を招聘し、新たな選手補強を行いました。特に、
先発ローテーションに加わった選手たちの奮闘により、シーズン全体を通して素晴らしいパフォーマンスを発揮しました。彼らは攻撃面でも防御面でも強い成果を上げ、早い段階から地区首位を確立し続けました。
アストロズは過去6年で2度の
ワールドシリーズ優勝を果たしており、層の厚い選手たちを擁していますが、与えられたシーズン中はけが人が続出し、特に先発投手陣の離脱が影響しました。しかし、
ブランドン・ビーラックや
J.P.フランスといった若手投手の台頭もあり、持ち直す機会をうかがいます。最終的には両チームとも90勝72敗でシーズンを終えましたが、レンジャーズよりも直接対決で勝ち越していたことからアストロズが地区優勝を果たしました。
ロースターと選手起用
シリーズに臨むにあたって、両チームとも選手の入れ替えを行いました。レンジャーズは投手を2名変更し、アストロズも外野手から投手にシフトしました。特に、レンジャーズの
マックス・シャーザーが怪我から復帰して先発に名を連ねることが期待されていましたが、ベンチマークとして求められる役割を果たし、試合に臨む状況にありました。
期待の声と予測
開幕前の統計によると、アストロズが優位と見られていますが、レンジャーズにも期待が寄せられ、多くの意見が分かれる結果となりました。この結果はシリーズの緊張感を高める要素となり、ファンや専門家の注目を集めました。
試合結果
2023年の
アメリカンリーグ優勝決定戦は、10月15日に始まり、各試合は以下の日程で行われました。
- - 第1戦: 10月15日
- - 第2戦: 10月16日
- - 第3戦: 10月18日
- - 第4戦: 10月19日
- - 第5戦: 10月20日
- - 第6戦: 10月22日
- - 第7戦: 10月23日
このシリーズの結果は、今後の
ワールドシリーズへの準備にも大きな影響を与えることでしょう。特にレンジャーズにとっては、63年の歴史の中で初となる
ワールドシリーズ制覇を狙うステップとなり、期待が寄せられています。